Joseph Bonanno (1905-2002) hosszú ideig az Egyesült Államok öt legnagyobb olasz maffia-szindikátusának vagy "családjának" egyik vezetője volt. 1931-től 1966-ig Bonanno uralkodott a rendkívül erős és korrupt Bonanno család, valamint egy Brooklyntól Kaliforniáig terjedő bűnbirodalom felett.

A "Lucky" Luciano név a maffia történetének egy másik jelentős alakja. 1931-ben Vito Genovese maffiafőnökkel együtt akaratlanul is ő adta Bonanno kezébe a nyitányt, amikor elrendelte Bonanno munkaadója, Salvatore Maranzano kivégzését. Bonanno vette át a Maranzano bűnszövetkezetet, amelyet ezután Bonanno családként emlegettek. Ezen a műalkotáson Stefano Magaddino is szerepel,Bonanno és Magaddino az 1960-as évek közepén elhidegültek egymástól, amikor Bonanno megpróbálta tovább erősíteni pozícióját az öt legerősebb főnök egyikeként. Megrendezte két másik vezető főnök, Thomas Lucchese, a Lucchese családból, és Carlo Gambino, a Gambino családból (a többi maffiacsalád a Colombók és a Genovesék voltak) meggyilkolását.

Hihetetlen, de csak 1980-ban, előrehaladott 75 éves korában sikerült Joe Bonannót súlyos bűncselekményekért elítélni. A rendőrség ezt követően az igazságszolgáltatás akadályozása és a bíróság megsértése miatt börtönbe zárta.

Bonanno 1991-ben egy színes tintával és papírral készített kalligráfiával utalt a Bizottságban - az amerikai maffia kormányzati szervében - betöltött pozíciójára. Ebben a művészi alkotásban Bonanno úgy írja le magát, hogy "jó apa" akar lenni, aki "a régi hagyomány szerint a lehető legjobban teszi a dolgokat". Ezek a leleplező szavak visszhangozzák korábbi kijelentéseit, amelyeket a következő művében tettönéletrajza Egy becsületes ember (1983), amelyben azt írta: "[a]z egy család apjaként olyan voltam, mint az államfő... külügyeket kellett intéznem [a] többi családdal." Ugyanebben a könyvben úgy is megkülönböztette magát, mint aki a "régi hagyomány emberei" közé tartozott, akik megalakítottak és irányították "egyfajta árnyékkormányt, amely a hivatalos kormány mellett létezett". Sok ismert maffiavezér hangoztatta aa könyvvel szembeni ellenállás, és hogy Bonanno megsértette a becsületkódexüket. Bonanno úgy védte a könyvet, mint életmódjának és hagyományainak kifejeződését, amely a hallgatási kódex felett áll.

Bonanno 2002-ben, 97 éves korában természetes halállal halt meg, barátai és családja mellett. A Bonanno szindikátus még mindig létezik.

Vissza a bűnügyi könyvtárba