Joseph Bonanno (1905-2002) oli pitkäaikainen johtaja, joka johti yhtä Yhdysvaltojen viidestä suurimmasta italialaisesta mafian rikossyndikaatista tai "perheestä". Vuosina 1931-1966 Bonanno hallitsi erittäin vaikutusvaltaista ja korruptoitunutta Bonannon perhettä sekä rikollisimperiumia, joka ulottui Brooklynista Kaliforniaan.

Nimi "Lucky" Luciano on toinen merkittävä hahmo mafian historiassa. Vuonna 1931 hän yhdessä mafiapomo Vito Genovesen kanssa antoi Bonannolle tahattomasti avauksen määräämällä Bonannon alaisen rikollispomon Salvatore Maranzanon teloituksen. Bonanno otti haltuunsa Maranzanon rikossyndikaatin, josta sen jälkeen käytettiin nimitystä Bonanno-perhe. Tässä teoksessa mainitaan myös Stefano Magaddino,Bonanno ja Magaddino erkaantuivat toisistaan 1960-luvun puolivälissä, kun Bonanno yritti rakentaa asemaansa yhtenä viidestä vaikutusvaltaisimmasta pomosta. Hän järjesti kahden muun huippupomon, Lucchesen perheen Thomas Lucchesen ja Gambinon perheen Carlo Gambinon (jäljellä olivat Colombot ja Genoveset) murhan.

On uskomatonta, että Joe Bonanno saatiin tuomittua vakavista rikoksista vasta vuonna 1980, 75-vuotiaana. Poliisi vangitsi hänet sen jälkeen syytettynä oikeuden estämisestä ja oikeuden halventamisesta.

Vuonna 1991 Bonanno viittasi asemaansa komissiossa - Yhdysvaltain mafian hallintoelimessä - kalligrafiassa, jonka hän loi värillisillä tusseilla ja paperilla. Tässä taiteellisessa teoksessa Bonanno kuvailee haluavansa olla "hyvä isä", joka "tekisi asiat oikein, vanhan perinteen mukaan, niin paljon kuin mahdollista". Nämä paljastavat sanat toistavat hänen aiemmin antamiaan lausuntoja, jotka hän oli antanutomaelämäkerta Kunnian mies (1983), jossa hän kirjoitti: "Perheen isänä olin kuin valtionpäämies... Minun oli hoidettava ulkoisia asioita [muiden] perheiden kanssa." Samassa kirjassa hän myös erotti itsensä "vanhan perinteen miehiin" kuuluvaksi, jotka olivat muodostaneet "eräänlaisen varjohallituksen, joka oli olemassa virallisen hallituksen rinnalla", ja jotka hallitsivat sitä. Monet tunnetut mafiajohtajat ilmaisivat kantansa.kirjan vastustamista ja että Bonanno oli rikkonut heidän kunniakoodiaan. Bonanno puolusti kirjaa elämäntyylinsä ja perinteidensä ilmaisuna, joka oli vaitiolosäännöstön yläpuolella.

Bonanno kuoli luonnollisesti 97-vuotiaana vuonna 2002 ystävät ja perhe rinnallaan. Bonannon syndikaatti on edelleen olemassa.

Takaisin rikoskirjastoon