Às 14:28 do dia 28 de agosto de 2003, um entregador de pizzas de 46 anos chamado Brian Douglas Wells entrou num banco PNC em Erie, Pensilvânia, e entregou à caixa uma nota que dizia: "Reúna os empregados com códigos de acesso ao cofre e trabalhe rapidamente para encher o saco com 250.000 dólares, só tem 15 minutos." Depois mostrou à caixa uma bomba que foi colocada à volta do seu pescoço. A caixa disse a Wells que não podia abrir o cofre, mas colocou 8.702 dólares no saco e Wells saiu.

Os polícias estaduais encontraram Wells 15 minutos mais tarde fora do seu veículo. Algemaram-no e ele disse aos polícias que alguns homens negros tinham colocado a bomba à volta do seu pescoço e o tinham forçado a cometer o crime. Continuou a dizer aos polícias "vai explodir, não estou a mentir." A brigada de minas e armadilhas foi chamada, mas chegou três minutos mais tarde. A bomba explodiu, abrindo um buraco na cabeça de Wellspeito, matando-o.

Depois de examinarem o carro de Wells, os agentes encontraram uma arma feita para parecer uma bengala e notas com instruções que diziam a Wells que banco roubar, quanto dinheiro pedir e onde ir para a pista seguinte. Quando os agentes foram procurar a pista seguinte, não havia nada no local indicado, o que levou os investigadores a acreditarem que quem cometeu este crime estava a observar e sabia que a polícia estava a caminhoQuando Wells morreu, estava a usar uma camisa por cima da bomba que dizia "guess", o que foi entendido como um desafio dos criminosos aos investigadores.

Ao investigarem onde Wells tinha ido na sua última entrega, os meios de comunicação social depararam-se com um homem que parecia alheio ao crime, mas que vivia muito perto do local onde Wells tinha sido visto a trabalhar pela última vez. O seu nome era Bill Rothstein .

Bill Rothstein tinha evitado ser investigado durante pouco menos de um mês quando telefonou à polícia e lhes falou de um homem morto no seu frigorífico. Na altura, a polícia não suspeitava que isso tivesse alguma coisa a ver com o caso Wells. Rothstein admitiu que tinha ajudado a sua ex-namorada, Marjorie Diehl-Armstrong De acordo com as autoridades locais, Diehl-Armstrong era conhecida pelas mortes dos seus últimos namorados. Ela admitiu ter matado um namorado em "legítima defesa" e outro morreu de traumatismo craniano, mas o corpo nunca foi enviado para um examinador, pelo que Diehl-Armstrong nunca foi condenada. Em 2004, Rothstein morreu deLinfoma depois de testemunhar contra Diehl-Armstrong pelo assassínio de Jim Roden.

Como resultado do testemunho de Rothstein, em 2007, Diehl-Armstrong foi condenada por homicídio e sentenciada a 20 anos numa prisão federal. Num esforço para ser transferida para uma instalação de segurança mínima, informou a polícia de que lhes contaria tudo o que sabia sobre o caso Wells e como tinha sido Rothstein a organizá-lo. Continuou a dizer aos federais que Rothstein tinha sido o cérebro deo plano e que Wells tinha de facto participado no plano até se aperceber que era ele que ia ter uma bomba presa ao pescoço.

Por esta altura, um traficante de droga chamado Kenneth Barnes Barnes foi denunciado às autoridades pelo seu cunhado por se ter gabado de ter participado no assalto. Barnes concordou em contar a sua história às autoridades para obter uma pena reduzida. Disse à polícia o que a maioria já esperava: Diehl-Armstrong era o cérebro por detrás do plano e, segundo ele, planeou o assalto para lhe poder pagar para assassinar o seu pai. Barnes declarou-se culpado de conspiração eviolações de armas envolvidas na conspiração da bomba de colarinho e foi condenado a 45 anos de prisão.

Antes de Diehl-Armstrong ser considerada apta para ser julgada, teve de se submeter a um tratamento contra um cancro glandular. Apesar de lhe terem sido dados 3 a 7 anos de vida, aguardou o julgamento de acusações que poderiam condená-la a prisão perpétua. Quando finalmente pôde ser julgada, foi considerada culpada de 3 acusações diferentes: assalto à mão armada a um banco, conspiração e utilização de um engenho destrutivo num crime de violência. FoiA 1 de novembro de 2010, foi-lhe aplicada uma pena de prisão perpétua obrigatória. Até hoje, há quem acredite que este crime continua por resolver e que há muito mais para contar.

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