Alle 14:28 del 28 agosto 2003, un fattorino di pizza di 46 anni di nome Brian Douglas Wells è entrato in una banca PNC di Erie, in Pennsylvania, e ha consegnato alla cassiera un biglietto con scritto: "Riunite i dipendenti con i codici di accesso al caveau e lavorate velocemente per riempire la borsa con 250.000 dollari, avete solo 15 minuti". Ha poi mostrato alla cassiera una bomba che si è messa al collo. La cassiera ha detto a Wells che non poteva aprire il caveau ma ha messo 8.702 dollari nella borsa e Wells se n'è andato.

Gli agenti di Stato hanno trovato Wells 15 minuti dopo fuori dal suo veicolo. Lo hanno ammanettato e lui ha detto agli agenti che alcuni uomini di colore gli avevano messo la bomba intorno al collo e lo avevano costretto a commettere il crimine. Ha continuato a dire agli agenti "sta per esplodere, non sto mentendo". Sono stati chiamati gli artificieri, ma sono arrivati tre minuti troppo tardi. La bomba è esplosa, facendo un buco nel corpo di Wells.petto, uccidendolo.

Dopo aver esaminato l'auto di Wells, gli agenti hanno trovato una pistola a forma di bastone e degli appunti con le istruzioni che dicevano a Wells quale banca rapinare, quanto denaro richiedere e dove andare per l'indizio successivo. Quando gli agenti sono andati a cercare l'indizio successivo, non c'era nulla nel luogo indicato, il che ha portato gli investigatori a credere che chi ha commesso questo crimine stesse osservando e sapesse che la polizia era sulle tracce di Wells.Quando Wells è morto, indossava una maglietta con la scritta "indovina", che è stata percepita come una sfida agli investigatori da parte dei criminali.

Indagando sul luogo in cui Wells si era recato per la sua ultima consegna, i media si imbatterono in un uomo che sembrava ignaro del crimine, ma che viveva molto vicino al luogo in cui Wells era stato visto lavorare per l'ultima volta. Il suo nome era Bill Rothstein .

Bill Rothstein aveva evitato di essere indagato per poco meno di un mese prima di chiamare la polizia e raccontare di un uomo morto nel suo congelatore. All'epoca la polizia non sospettava che questo avesse a che fare con il caso Wells. Rothstein ammise di aver aiutato la sua ex fidanzata, Marjorie Diehl-Armstrong Secondo le autorità locali, Diehl-Armstrong era ben nota per la morte dei suoi ultimi fidanzati. Aveva ammesso di aver ucciso un fidanzato per "autodifesa" e un altro era morto per un trauma cranico da corpo contundente, ma il corpo non è mai stato inviato a un esaminatore e Diehl-Armstrong non è mai stata condannata. Nel 2004, Rothstein è morto diLinfoma dopo aver testimoniato contro Diehl-Armstrong per l'omicidio di Jim Roden.

A seguito della testimonianza di Rothstein, nel 2007 Diehl-Armstrong è stata condannata per omicidio e a 20 anni di carcere federale. Nel tentativo di essere trasferita in una struttura di minima sicurezza, ha informato la polizia che avrebbe raccontato tutto ciò che sapeva sul caso Wells e su come fosse stato Rothstein a organizzarlo. Ha continuato a raccontare ai federali che Rothstein era stato la mente die che Wells era stato coinvolto nel piano fino a quando non si era reso conto che sarebbe stato lui ad avere una bomba legata al collo.

In quel periodo uno spacciatore di nome Kenneth Barnes Barnes ha accettato di raccontare la sua storia alle autorità per ottenere una riduzione della pena e ha detto alla polizia quello che la maggior parte di loro si aspettava: Diehl-Armstrong era la mente del piano e, secondo lui, aveva pianificato il colpo per poterlo pagare per uccidere suo padre. Barnes si è dichiarato colpevole di associazione a delinquere e di aver commesso un omicidio.violazione delle armi coinvolte nel complotto della bomba al collare ed è stato condannato a 45 anni di carcere.

Prima che Diehl-Armstrong fosse considerata idonea a sostenere il processo, dovette sottoporsi a cure per un tumore ghiandolare. Nonostante le fossero stati dati dai 3 ai 7 anni di vita, attese il processo per accuse che avrebbero potuto causarle l'ergastolo. Quando finalmente poté essere processata, fu dichiarata colpevole di tre diversi capi d'accusa: rapina a mano armata in banca, cospirazione e uso di un dispositivo distruttivo in un crimine di violenza. FuA tutt'oggi, alcuni ritengono che questo crimine sia ancora irrisolto e che ci sia molto di più nella storia.

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