John Evander Couey nasceu a 19 de setembro de 1958 na Flórida. Era um camionista com uma longa lista de detenções anteriores por roubo, porte de arma sem licença e exposição indecente. As acções de John Couey agravaram-se dramaticamente a 24 de fevereiro de 2005, quando foi a casa de Mark e Angela Lunsford e raptou a sua filha de 9 anos, Jessica.

John Couey levou Jessica para sua casa e começou a abusar dela repetidamente. Passados três dias, Couey decidiu livrar-se de Jessica e atou-lhe as mãos com arame de altifalante, colocou-a num saco do lixo e enterrou-a viva no seu quintal, numa cova com 2 metros de profundidade.

John Couey estava a ser perseguido por um crime de tráfico de droga quando foi preso três semanas depois do homicídio. Admitiu o rapto e o corpo de Jessica foi rapidamente encontrado pela polícia. Durante o julgamento, foram revelados muitos factos sobre como Jessica teria sobrevivido 3-5 minutos no saco do lixo, enquanto sufocava. Após deliberações do júri, foi considerado culpado de homicídio em primeiro grau,agressão sexual a um menor e rapto e foi condenado à morte.

Antes de ser executada a sentença de morte de John Couey, este morreu de cancro na prisão, a 30 de agosto de 2009. A avó de Jessica foi citada a dizer que não se sente mal por Couey e que, se fosse fisicamente capaz, estaria a desfilar pela rua em felicidade.