O Château d'If foi uma prisão construída numa pequena ilha na baía de Marselha, ao largo da costa francesa. O local foi originalmente utilizado como fortaleza militar, mas tinha muitas características que o tornavam uma prisão ideal.

A fuga do Château d'If é praticamente impossível. As águas que rodeiam a pequena ilha são muito perigosas, com correntes rápidas que podem facilmente arrastar para a morte até mesmo um nadador forte. Uma variedade de prisioneiros sofreu dentro dos muros da penitenciária; esta albergou criminosos perigosos, ladrões, condenados religiosos e reféns políticos durante muitos anos. Estes reclusos viveram em condições difíceise ficou conhecida como uma das piores prisões que existem.

Embora o Château d'If tenha ganho uma grande notoriedade por si só, começou a ser conhecido em todo o mundo após a publicação do romance de Alexandre Dumas, O Conde de Monte Cristo É a história de um homem que passou 14 anos preso na ilha antes de finalmente conseguir escapar. A história é uma óptima leitura de ficção e espalhou a infâmia do Château.

Na realidade, não se sabe de ninguém que tenha fugido do Château d'If. Os reclusos que ali passavam eram encarcerados durante muitos anos, muitas vezes para toda a vida. Cada recluso recebia um tratamento que se baseava em grande medida na sua riqueza e posição social, pelo que os reclusos pobres passavam muito mais dificuldades do que os ricos. Os reclusos ricos podiam comprar uma cela de classe superior com janelas e até uma lareira.Muitos dos prisioneiros foram acorrentados às paredes durante a sua estadia, enquanto outros foram espancados, forçados a trabalhar ou mesmo mortos.

Hoje em dia, o Château continua a funcionar, mas apenas como atração turística. Pessoas de todo o mundo visitam e exploram a famosa prisão que serviu de cenário a uma obra de ficção muito apreciada e a milhares de prisioneiros sem sorte.