Al Capone syntyi vuonna 1899 Brooklynissa, New Yorkissa. Lopetettuaan koulun kuudennella luokalla hän vietti aikansa jengiläisenä kahdessa jengissä: Brooklyn Rippersissä ja Forty Thieves Juniorsissa. Työskenneltyään portsarina hän päätyi Johnny Torrio -nimisen miehen palvelukseen. Kun Torrio kutsui Caponen mukaansa Chicagoon vuonna 1920, Capone suostui. Yhdessä he alkoivat työskennellä Big Jim Colosimon jengille,hyödyntää kieltolakia jakamalla laitonta viinaa.

Colosimo salamurhattiin, jolloin johtoon jäi korkea-arvoinen Torrio. Tämä järjestely ei kuitenkaan kestänyt kauan. Vuonna 1925 Torrio joutui toisen salamurhayrityksen uhriksi. Tämän heikentämänä Torrio pyysi Caponea uudeksi pomoksi. Capone, joka oli karismaattinen, oli miesten keskuudessa pidetty, ja he kutsuivat häntä "Isoksi kaveriksi".

Caponen avulla he onnistuivat laajentamaan teollisuuttaan niin pitkälle, että Capone uskaltautui jopa laillisiin investointeihin ja perusti väriainetehtaan. Hän loi itselleen pelottavan maineen, ja hitaasti mutta tasaisesti hän ja hänen jenginsä eliminoivat kilpailijansa.

Helmikuun 14. päivänä 1929 Al Caponen jengi oli mukana niin sanotussa ystävänpäivän verilöylyssä, jossa kuoli seitsemän Caponen kilpailijalle Bugs Moranille työskennellyttä miestä.

Capone sai 17. lokakuuta 1931 11 vuoden tuomion veronkierrosta. Hänen tuomionsa alkoi Atlantassa, jossa hän onnistui manipuloimaan vallanpitäjiä käteiskätköllä. Tämä käytös toi hänelle matkan Alcatraziin, jossa hän istui yli neljä vuotta. Vuonna 1939 hän pääsi vapaaksi, ja vuonna 1947 hän kuoli kuppaukseen.