Robert Hanssen egy volt FBI-ügynök, aki hírhedt arról, hogy árulást követett el, és államtitkokat adott el a szovjeteknek (később az oroszoknak).

Hanssen 1944. április 18-án született az Illinois állambeli Chicagóban, német és lengyel származású családban. Apja, Howard Hanssen a chicagói rendőrség tisztje volt, anyja, Vivian Hanssen pedig háziasszony. Hanssen apja gyermekkorában végig lekicsinyelte és becsmérelte fiát. A gyermekkorában elszenvedett bántalmazás végigkísérte egész felnőtt életét.

Durva neveltetése ellenére Robert 1966-ban diplomázott a Knox College-ban kémia szakon, és kitűnt az orosz nyelvből választott tárgyából. A diploma megszerzése után a Nemzetbiztonsági Ügynökségnél (NSA) jelentkezett kriptográfusi állásra, de a költségvetési korlátok miatt elutasították. Miután az NSA-nál elutasították, a Northwestern Egyetemre ment, hogy végül mesteri diplomát szerezzen a következő szakonkönyvelés.

Robert 1972-ben apjához hasonlóan a chicagói rendőrséghez csatlakozott, de a belső ügyek törvényszéki könyvelőjeként. A korrupcióval gyanúsított rendőrök kivizsgálására osztották be. 3 év után a hivatalban Hanssen felmondott, és jelentkezett az FBI-hoz.

Miután felvették Hanssent 1976. január 12-én szövetségi ügynökként felesküdött, esküt téve, hogy "hűséggel és hűséggel viseltetik" az Egyesült Államok iránt. Robertet az Indiana állambeli Garyben lévő kirendeltségre osztották be, ahol fehérgalléros bűnözők után nyomozott. Két évvel később Hanssent áthelyezték New Yorkba, és hamarosan az oroszok elleni elhárítással kezdett foglalkozni. Ekkor, mindössze három év elteltével történt, hogyaz FBI-nak dolgozva felkereste a szovjet katonai hírszerzés egyik ügynökét, és felajánlotta, hogy kettős ügynök lesz. 1985-ben a KGB hivatalos ügynöke lett.

1985. október 4-én Robert Hanssen levelet küldött a KGB-nek. A levélben tájékoztatta a KGB vezetőit három szovjet KGB-tisztről, akik valójában kettős ügynökök voltak, és az Egyesült Államoknak dolgoztak. Egy másik tégla már leleplezte a három ügynököt, és Hanssen ellen soha nem indult nyomozás a bűncselekmény miatt.

1987-ben Hanssent hívták be, hogy keresse meg a téglát, aki elárulta az FBI-nak Oroszországban dolgozó ügynököket. Felettesei tudta nélkül Hanssen saját magát kereste. A nyomozást saját tevékenységéről terelte el, és a nyomozást letartóztatás nélkül zárták le.

1977-ben a Szovjetunió új nagykövetség építésébe kezdett Washington D.C.-ben. Az FBI azt tervezte, hogy alagutat épít a nagykövetség alá, és az egész épületet lehallgatja. Mivel az FBI-nak ez sokba került, Hanssen megengedte, hogy átnézze a terveket. 1989-ben 55 000 dollárért eladta a terveket a szovjeteknek, akik azonnal elhárítottak minden megfigyelési kísérletet.

Amikor a Szovjetunió 1991-ben szétesett, Robert Hanssen nagyon aggódott, hogy saját hazája ellen folytatott kémtevékenységét leleplezik. Csaknem egy évtized után Robert Hanssen újra kapcsolatba került összekötőivel. 1992-ben az új Orosz Föderáció alatt folytatta a kémkedést.

Annak ellenére, hogy hosszú ideje gyanús tevékenységet folytatott, kezdve a nagy halom készpénzről szóló jelentésekkel az otthonában, egészen az FBI adatbázisok feltörésének kísérletéig, senki sem tudta az FBI-nál vagy a családjában, hogy mit csinált Hanssen.

Miután hamisan megvádoltak egy Brian Kelley nevű CIA-ügynököt azzal, hogy ő az oroszok téglája, az FBI taktikát váltott, és 7 millió dollárért megvásárolta a tégláról szóló aktát egy volt KGB-tisztjétől.

Az aktában szereplő információk megegyeztek Robert Hanssen profiljával. Az akta tartalmazott időpontokat, dátumokat, helyszíneket, hangfelvételeket és egy szemeteszsákot tartalmazó csomagot, amelyen Hanssen ujjlenyomatai voltak. Az FBI éjjel-nappal megfigyelés alá helyezte Hanssent, és hamarosan rájött, hogy kapcsolatban állt az oroszokkal.

Annak ellenére, hogy tudta, hogy megfigyelés alatt áll, mert a poloskák statikus zavart okoztak az autórádiójában, úgy döntött, hogy még egy átadást végrehajt. Ez lett volna az utolsó. Elment az átadási helyére a virginiai Foxstone Parkban. Egy fehér szalagot helyezett egy tábla köré, hogy értesítse az oroszokat, hogy információkat hagyott nekik. Ezután egy szemeteszsákot helyezett el, tele titkos anyaggal.Egy híd alatt. Rögtön ezután az FBI rajtaütött és letartóztatta. Amikor végül elfogták, Robert Hanssen csak annyit mondott: "Mi tartott ilyen sokáig?".

Hanssen 2001. július 6-án bűnösnek vallotta magát 15 rendbeli kémkedésben, hogy megmeneküljön a halálbüntetéstől, és 15 egymást követő életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték. Jelenleg a coloradói Florence-ben, egy szupermaximális börtönben tölti büntetését, és naponta 23 órát tölt magánzárkában. Kiderült, hogy 22 éves kettős ügynöki pályafutása alatt 1,4 millió dolláros vagyont halmozott fel akészpénz és gyémántok.