Robert Hanssen este un fost agent FBI cunoscut pentru trădare și pentru că a vândut secrete de stat sovieticilor (mai târziu rușilor).

Hanssen s-a născut la Chicago, Illinois, la 18 aprilie 1944, într-o familie de origine germană și poloneză. Tatăl său, Howard Hanssen, era ofițer în cadrul departamentului de poliție din Chicago, iar mama sa, Vivian Hanssen, era casnică. Pe tot parcursul copilăriei, tatăl lui Hanssen și-a subestimat și denigrat fiul. Abuzurile la care a fost supus în copilărie l-au urmărit de-a lungul întregii sale vieți de adult.

În ciuda educației sale dificile, Robert a absolvit Knox College în 1966 cu o diplomă în chimie și a excelat la cursul opțional de limba rusă. După absolvire, a aplicat pentru un post de criptograf la Agenția Națională de Securitate (NSA), dar a fost refuzat din cauza constrângerilor bugetare. După ce a fost respins de NSA, a mers la Universitatea Northwestern pentru a obține în cele din urmă un master încontabilitate.

În 1972, Robert, la fel ca tatăl său, s-a alăturat Departamentului de Poliție din Chicago, dar în calitate de contabil judiciarist pentru afaceri interne. A fost desemnat să investigheze ofițerii de poliție suspectați de corupție. După 3 ani în cadrul departamentului, Hanssen a renunțat la slujbă și a aplicat la FBI.

După ce a fost acceptat, Hanssen a depus jurământul ca agent federal la 12 ianuarie 1976, jurând "credință și loialitate adevărată" față de Statele Unite. Robert a fost repartizat la un birou de teren din Gary, Indiana, investigând infractori cu guler alb. Doi ani mai târziu, Hanssen a fost transferat la New York și a început în curând să lucreze la contrainformații împotriva rușilor. În acest moment, după numai trei anide a lucra pentru FBI, a abordat un agent al serviciilor secrete militare sovietice și s-a oferit să devină agent dublu. În 1985 a devenit agent oficial al KGB.

La 4 octombrie 1985, Robert Hanssen a trimis prin poștă o scrisoare către KGB, în care îi informa pe liderii KGB despre trei ofițeri KGB sovietici care erau, de fapt, agenți dubli care lucrau pentru Statele Unite. O altă cârtiță îi demascase deja pe cei trei agenți, iar Hanssen nu a fost niciodată anchetat pentru această infracțiune.

În 1987, Hanssen a fost chemat să caute cârtița care îi trădase pe agenții care lucrau pentru FBI în Rusia. Fără știrea superiorilor săi, Hanssen se căuta pe el însuși. El a deturnat investigația de la propriile sale activități, iar ancheta a fost închisă fără a se face nicio arestare.

În 1977, Uniunea Sovietică a început construcția unei noi ambasade în Washington D.C. FBI-ul a plănuit să construiască un tunel sub ambasadă și să pună microfoane în întreaga clădire. Din cauza sumei de bani pe care o costase biroul, lui Hanssen i s-a permis să revizuiască planurile. În 1989, el a vândut planurile sovieticilor pentru 55.000 de dolari, care au contracarat imediat toate încercările de supraveghere.

Când Uniunea Sovietică s-a destrămat, în 1991, Robert Hanssen a devenit foarte îngrijorat de faptul că viața sa de spionaj împotriva propriei țări va fi descoperită. După aproape un deceniu, Robert Hanssen a reluat contactul cu cei care îl supravegheau. În 1992, a reluat spionajul în cadrul noii Federații Ruse.

În ciuda unui lung istoric de activități suspecte, de la rapoarte privind teancuri mari de bani în casa sa până la tentative de piratare a bazelor de date ale FBI, nimeni din FBI sau din familia sa nu știa ce făcea Hanssen.

După ce a acuzat pe nedrept un agent CIA pe nume Brian Kelley că ar fi cârtița rușilor, FBI a schimbat tactica și a cumpărat un dosar despre cârtiță de la un fost ofițer KGB pentru 7 milioane de dolari.

Informațiile din dosar se potriveau cu profilul lui Robert Hanssen. Dosarul includea ore, date, locații, înregistrări vocale și un pachet cu un sac de gunoi pe care se aflau amprentele lui Hanssen. FBI-ul l-a pus pe Hanssen sub supraveghere 24 de ore din 24, 7 zile din 7 și în curând și-a dat seama că acesta era în contact cu rușii.

Chiar dacă știa că este supravegheat din cauza interferențelor statice pe care microfoanele le produceau la radioul mașinii sale, a decis să mai facă o livrare. Aceasta urma să fie ultima. S-a dus la punctul de livrare din Foxstone Park, în Virginia. A pus o bucată de bandă albă în jurul unui panou pentru a-i anunța pe ruși că le-a lăsat informații. Apoi, a plasat un sac de gunoi plin cu materiale secrete în care a lăsat informații.Imediat după aceea, FBI-ul a năvălit înăuntru și l-a arestat. Când a fost prins în sfârșit, Robert Hanssen l-a întrebat pur și simplu: "Ce ți-a luat atât de mult timp?".

La 6 iulie 2001, Hanssen a pledat vinovat pentru 15 capete de acuzare de spionaj pentru a scăpa de pedeapsa cu moartea și a fost condamnat la 15 condamnări consecutive la închisoare pe viață. În prezent, el își ispășește pedeapsa într-o închisoare de maximă siguranță din Florence, Colorado, și este ținut în izolare 23 de ore pe zi. S-a descoperit că, de-a lungul celor 22 de ani de carieră ca agent dublu, a strâns o avere de 1,4 milioane de dolari înbani și diamante.