Robert Hanssen er en tidligere FBI-agent, der er berygtet for at begå forræderi og sælge statshemmeligheder til Sovjet (senere russerne).

Hanssen blev født i Chicago, Illinois, den 18. april 1944 i en familie af tysk og polsk oprindelse. Hans far, Howard Hanssen, var politibetjent i Chicago, og hans mor, Vivian Hanssen, var husmor. Gennem hele sin barndom nedgjorde Hanssens far sin søn. De overgreb, han blev udsat for i sin barndom, fulgte ham gennem hele hans voksne liv.

På trods af sin hårde opvækst dimitterede Robert fra Knox College i 1966 med en grad i kemi og udmærkede sig i sit russiske valgfag. Efter sin eksamen søgte han en stilling som kryptograf hos National Security Agency (NSA), men blev afvist på grund af budgetbegrænsninger. Efter at være blevet afvist fra NSA tog han til Northwestern University for til sidst at modtage en kandidatgrad iregnskab.

I 1972 blev Robert, ligesom sin far, ansat i Chicago Police Department, men som kriminalteknisk revisor for interne anliggender. Han fik til opgave at efterforske politifolk, der var mistænkt for korruption. Efter 3 år i afdelingen sagde Hanssen sit job op og søgte ind hos FBI.

Efter at være blevet accepteret blev Hanssen taget i ed som føderal agent den 12. januar 1976 og svor at "være tro mod og loyal over for" USA. Robert blev tildelt et feltkontor i Gary, Indiana, hvor han efterforskede økonomiske forbrydere. To år senere blev Hanssen overført til New York og begyndte snart at arbejde med kontraspionage mod russerne. Det var på dette tidspunkt, efter kun tre årEfter at have arbejdet for FBI henvendte han sig til en agent fra den sovjetiske militære efterretningstjeneste og tilbød at blive dobbeltagent. I 1985 blev han officielt agent for KGB.

Den 4. oktober 1985 sendte Robert Hanssen et brev til KGB. Brevet informerede KGB-ledere om tre sovjetiske KGB-officerer, som i virkeligheden var dobbeltagenter, der arbejdede for USA. En anden muldvarp havde allerede afsløret de tre agenter, og Hanssen blev aldrig efterforsket for forbrydelsen.

I 1987 blev Hanssen tilkaldt for at lede efter den muldvarp, der havde forrådt FBI-agenterne i Rusland. Uden at hans overordnede vidste det, ledte Hanssen efter sig selv. Han styrede efterforskningen væk fra sine egne aktiviteter, og den blev afsluttet uden anholdelser.

I 1977 begyndte Sovjetunionen at bygge en ny ambassade i Washington D.C. FBI planlagde at bygge en tunnel under ambassaden og aflytte hele bygningen. På grund af de mange penge, det havde kostet bureauet, fik Hanssen lov til at gennemgå planerne. I 1989 solgte han planerne til sovjetterne for 55.000 dollars, som straks modarbejdede alle forsøg på overvågning.

Da Sovjetunionen brød sammen i 1991, blev Robert Hanssen meget nervøs for, at hans liv med spionage mod sit eget land skulle blive afsløret. Efter næsten et årti fik Robert Hanssen igen kontakt med sine håndlangere. Han genoptog spionagen under den nye russiske føderation i 1992.

På trods af en lang historie med mistænkelig aktivitet fra rapporter om store bunker af kontanter i hans hjem til forsøg på at hacke sig ind i FBI's databaser, vidste ingen hos FBI eller i hans familie, hvad Hanssen havde lavet.

Efter fejlagtigt at have beskyldt en CIA-agent ved navn Brian Kelley for at være muldvarp for russerne skiftede FBI taktik og købte en fil om muldvarpen af en tidligere KGB-officer for 7 millioner dollars.

Oplysningerne i filen matchede Robert Hanssens profil. Filen indeholdt tidspunkter, datoer, steder, stemmeoptagelser og en pakke med en affaldspose, der havde Hanssens fingeraftryk på sig. FBI satte Hanssen under overvågning 24/7 og indså snart, at han var i kontakt med russerne.

Selvom han vidste, at han var under overvågning, fordi mikrofonerne forstyrrede hans bilradio, besluttede han at foretage endnu en aflevering. Det skulle være hans sidste. Han tog til sit afleveringssted i Foxstone Park i Virginia. Han placerede et hvidt stykke tape omkring et skilt for at meddele russerne, at han havde efterladt dem oplysninger. Derefter fortsatte han med at placere en affaldssæk fuld af klassificeret materiale...Umiddelbart efter myldrede FBI ind og arresterede ham. Da han endelig blev fanget, sagde Robert Hanssen bare: "Hvorfor tog det så lang tid?"

Den 6. juli 2001 erklærede Hanssen sig skyldig i 15 tilfælde af spionage for at undgå dødsstraf, og han blev idømt 15 på hinanden følgende livstidsdomme i fængsel. Han afsoner i øjeblikket i et supermax-fængsel i Florence, Colorado, og er isoleret i 23 timer hver dag. Det blev opdaget, at han i løbet af sin 22-årige karriere som dobbeltagent havde samlet en formue på 1,4 millioner dollars ikontanter og diamanter.