1900-ban, tíz évvel a New York-i Auburnben végrehajtott első villamosszéki kivégzés után a massachusettsi börtönrendszer a villamosszéket fogadta el elsődleges kivégzési módszerként. 1901 és 1947 között 65 férfi és nő életének vetettek véget ezzel a bőrből, szivacsból és dróthálóból álló sisakkal a massachusettsi állami börtön hóhérai.

Az áramütés általi halálozás történetének vitathatatlanul leghíresebb eseménye 1927. augusztus 23-án történt a Charlestown-i állami börtönben. 1921-ben az esküdtszék gyilkosságért és rablásért elítélte Nicola Saccót és Bartolomeo Vanzettit, de a fellebbezések és tiltakozások sorozata hat évvel elhalasztotta halálukat. Az 1920-as években, amikor a perükre sor került, a bevándorlókkal szembeni diszkrimináció és a radikálisokSacco és Vanzetti olaszként és anarchistaként mindkét jellemzésnek megfelelt.

Ráadásul a rendőrség nem talált érdemi bizonyítékot a bűnösségük igazolására, ami egyeseket arra engedett következtetni, hogy a nemzetiségük és a politikai nézeteik voltak a valódi okok, amiért bíróság elé állították őket. A férfiak többször fellebbeztek az ügyük ellen, és egy másik férfi, Celestino Madeiros még be is ismerte a bűncselekmény elkövetését, de a szerencséjük elpártolt. Webster Thayer bíró Sacco ésVanzettit villamosszék általi halálra ítélték. Mindketten ebben a sisakban haltak meg.

Amikor egy bűnözőt áramütésnek vetnek alá, a fejét és a lábát leborotválják. A szemöldökét és az arcszőrzetét is levághatják, hogy csökkentsék annak esélyét, hogy a fogoly lángra kapjon. Miután a foglyot a székbe rögzítették, egy sóoldatba mártott szivacsot helyeznek a fejére, hogy elősegítsék a vezetőképességet. Egyetlen elektródát rögzítenek a fejéhez, és egy másik elektródát csatlakoztatnak az egyik testrészéhez.A fogoly két áramütést kap: a feszültség hossza és intenzitása a személy fizikai állapotától függ. Általában az első, körülbelül 2000 voltos áramütés 15 másodpercig tart. Ez általában eszméletvesztést okoz, és leállítja az áldozat pulzusát. Ezután a feszültséget lecsökkentik. Ekkor a fogoly teste elérheti a 138°F-ot,és a megszakítás nélküli elektromos áram visszafordíthatatlanul károsítja belső szerveit. Az elektromos áram megégeti a fogoly bőrét, ami arra kényszeríti a börtön alkalmazottait, hogy lehúzzák az elhalt bőrt az elektródákról.

Közel 50 évnyi használat után az állam végül a halálbüntetéssel együtt a villamosszéknek is végleg véget vetett. 1947-ben Massachusetts államban dokumentálták a halálbüntetés utolsó alkalmazását.

*Kérem, vegye figyelembe, hogy ez a kiállítás jelenleg nem látható.*