Marihuana er det mest brukte illegale stoffet i USA, og er laget av de strimlede bladene fra hampplanten Cannabis sativa . Omtrent 100 millioner amerikanere har prøvd marihuana minst én gang, og mer enn 25 millioner har røykt det det siste året. Navnet marihuana kommer fra en meksikansk slangbetegnelse for cannabis. Marihuana ble et populært navn på cannabis i USA på slutten av 1800-tallet. Gatenavn for marihuana inkluderer weed, pot, dope, reefer, Mary Jane, hash, urt, gress, ganja eller chronic.

Den primære aktive ingrediensen i marihuana er delta-9-tetrahydrocannabinol eller THC for kort. THC er kjemikaliet som får brukere til å føle seg høye etter å ha røykt marihuana, ettersom THC utløser hjerneceller til å frigjøre dopamin, et kjemikalium som produserer lykkefølelser for brukeren.

Brukere røyker ofte marihuana ved å rulle det inn i en sigarett form, hvor det kalles et ledd eller en sløv. Det kan også røykes i en vannpipe kalt en bong, eller blandes i mat.

Korttidseffekter av marihuana inkluderer høy for brukeren, tørr munn og svelg, tap av motorisk koordinasjon (som inkluderer langsommere reaksjonstider), økt hjertefrekvens og forvrengt oppfatning. Langsiktige effekter kan inkludere en avhengighet av marihuana, som ofte kommer som et produkt av kronisk bruk fra en ung alder.

Det er en økende bevegelse blant amerikanere som tar til orde forlegalisering og statlig regulering av salg av marihuana, som stammer fra uenighet om hva de sanne helsekonsekvensene av marihuana er og hvorvidt marihuana er skadelig for brukeren. Til dags dato har tjueen stater og Washington, D.C. legalisert salg av cannabis til medisinske formål, først og fremst for å lindre symptomene på ulike helseproblemer. Imidlertid har marihuana ikke blitt FDA-godkjent som en medisin i seg selv. Delstatene Colorado og Washington var de første som fullstendig legaliserte marihuana.

For mer informasjon, vennligst besøk:

www.drugabuse.gov