Robert Hanssen er en tidligere FBI-agent som er beryktet for å ha begått forræderi og solgt statshemmeligheter til sovjeterne (senere russerne).

Hanssen ble født i Chicago, Illinois 18. april 1944 i en familie av tyske og polsk opprinnelse. Hans far, Howard Hanssen, var en offiser ved Chicago politiavdeling og moren hans, Vivian Hanssen, var en husmor. Gjennom hele barndommen har Hanssens far bagatellisert og foraktet sønnen. Misbruket han pådro seg i barndommen fulgte ham gjennom hele hans voksne liv.

Til tross for sin røffe oppvekst, ble Robert uteksaminert fra Knox College i 1966 med en grad i kjemi, og utmerket seg i sitt russiske valgfag. Etter endt utdanning søkte han på en kryptografstilling ved National Security Agency (NSA), men ble avslått på grunn av budsjettmessige begrensninger. Etter å ha blitt avvist fra NSA dro han til Northwestern University for til slutt å motta en mastergrad i regnskap.

I 1972 begynte Robert, i likhet med sin far, i Chicago Police Department, men som rettsmedisinsk revisor for interne anliggender. Han fikk i oppdrag å etterforske politifolk mistenkt for korrupsjon. Etter 3 år i avdelingen sa Hanssen opp jobben og søkte til FBI.

Da han ble akseptert ble Hanssen sverget inn som føderal agent 12. januar 1976, og sverget å "bære sann tro og troskap til" De forente stater. Robert ble tildelt enfeltkontor i Gary, Indiana, som etterforsker hvitsnippkriminelle. To år senere ble Hanssen overført til New York og begynte snart å jobbe mot etterretning mot russerne. Det var på dette tidspunktet etter bare tre års arbeid for FBI han henvendte seg til en agent fra sovjetisk militær etterretning og tilbød seg å bli dobbeltagent. I 1985 ble han offisiell agent for KGB.

Den 4. oktober 1985 sendte Robert Hanssen et brev til KGB. Brevet informerte KGB-ledere for tre sovjetiske KGB-offiserer som faktisk var dobbeltagenter som jobbet for USA. En annen føflekk hadde allerede avslørt de tre agentene, og Hanssen ble aldri etterforsket for forbrytelsen.

I 1987 ble Hanssen kalt inn for å søke etter føflekken som hadde forrådt agentene som jobbet for FBI i Russland. Uten at hans veiledere visste det, søkte Hanssen etter seg selv. Han styrte etterforskningen vekk fra sine egne aktiviteter og etterforskningen ble avsluttet uten å foreta noen arrestasjoner.

I 1977 begynte Sovjetunionen byggingen av en ny ambassade i Washington D.C. FBI planla å bygge en tunnel under ambassaden og avlyttet hele bygningen. På grunn av hvor mye penger det hadde kostet byrået, fikk Hanssen gjennomgå planene. I 1989 solgte han planene til sovjeterne for 55 000 dollar, som raskt motarbeidet alle forsøk på overvåking.

Da Sovjetunionen brøt sammenfra hverandre i 1991 ble Robert Hanssen veldig engstelig for at hans spionasjeliv mot sitt eget land skulle bli avslørt. Etter nesten et tiår kom Robert Hanssen tilbake i kontakt med sine handlere. Han gjenopptok spionasjen under den nye russiske føderasjonen i 1992.

Til tross for en lang historie med mistenkelig aktivitet fra rapporter om store hauger med kontanter i hjemmet hans til forsøk på å hacke seg inn i FBI-databaser, var det ingen ved FBI eller i hans familien visste hva Hanssen hadde gjort.

Etter å ha feilaktig anklaget en CIA-agent ved navn Brian Kelley for å være føflekken for russerne, byttet FBI taktikk og kjøpte en fil om føflekken fra en tidligere KGB-offiser for 7 millioner dollar.

Informasjonen på filen samsvarte med Robert Hanssens profil. Filen inkluderte klokkeslett, datoer, steder, stemmeopptak og en pakke med en søppelpose som hadde Hanssens fingeravtrykk på. FBI plasserte Hanssen på overvåking 24/7 og innså snart at han var i kontakt med russerne.

Selv om han visste at han var under overvåking på grunn av statisk forstyrrelse av bilradioen hans fra feilene, bestemte han seg for å ta en dråpe til. Dette ville være hans siste. Han dro til avleveringsstedet sitt i Foxstone Park i Virginia. Han satte et hvitt stykke tape rundt et skilt for å varsle russerne om at han hadde gitt dem informasjon. Han fortsatte deretter med å plassere en søppelsekk full av klassifisert materiale under en bro.Umiddelbart etterpå svermet FBI inn og arresterte ham. Da han endelig ble tatt, sa Robert Hanssen ganske enkelt "Hva tok deg så lang tid?"

Den 6. juli 2001 erkjente Hanssen skyldig i 15 tilfeller av spionasje for å unnslippe dødsstraff, og han ble dømt til 15 påfølgende livstidsdommer. i fengsel. Han soner for tiden i et super max-fengsel i Firenze, Colorado, og er på isolasjon i 23 timer hver dag. Det ble oppdaget at han gjennom sin 22 år lange karriere som dobbeltagent hadde samlet en formue på $1,4 millioner i kontanter og diamanter.