Asasinarea Dr. Martin Luther King Jr:

The Asasinarea Dr. Martin Luther King Jr. a fost polarizantă pentru întreaga țară, Reverendul Martin Luther King Jr. fiind amintit ca unul dintre cei mai puternici lideri ai mișcării pentru drepturile civile. Vocația sa de protest pașnic și abilitățile sale de orator au favorizat obiectivele mișcării prin evenimente precum Boicotul autobuzelor din Montgomery și Marșul asupra Washingtonului. În ciuda faptului că în cadrul mișcării pentru drepturile civile s-a dezvoltat o facțiune mai orientată spre violență, în cadrulKing, influența lui King a rămas valabilă până la sfârșitul anilor 1960.

La începutul anului 1968, în Memphis a fost declanșată o grevă a muncitorilor afro-americani de la salubritate din cauza unor compensații nedrepte. În aprilie, King a ajuns la Memphis, avionul său fiind întârziat din cauza unei amenințări cu bombă. Acest incident, alături de conceptul de mortalitate, a apărut în discursul său "Am fost în vârful muntelui". În mod ironic, acesta avea să fie ultimul său discurs.

În noaptea de după discurs, pe 4 aprilie, King și câțiva membri ai anturajului său se pregăteau să ia cina cu preotul din Memphis, Billy Kyles, la motelul Lorraine, unde stăteau de obicei când se aflau în Memphis. Cu puțin înainte de ora 18.00, King, Kyles și Ralph Abernathy, bunul său prieten, au ieșit pe balconul din fața camerei 306, care era camera lui King și a lui Abernathy. Restul grupului așteptaKyles a început să coboare scările în timp ce Abernathy a fugit în cameră să se dea cu apă de colonie când s-a auzit împușcătura.

Împușcătura l-a lovit pe King în maxilarul drept, înainte de a trece prin gât și de a se înfige în omoplat. King a fost transportat de urgență la spitalul St. Joseph, dar rana de la umăr era atât de gravă încât medicii nu au vrut să riște să efectueze o intervenție chirurgicală. Liderul în vârstă de 39 de ani a fost declarat mort la ora 19:05.

King a fost ucis cu un glonț de 30-06 tras cu o pușcă cu lunetă. Probele au început să arate că James Earl Ray Ray a închiriat o cameră vizavi de Lorraine sub numele de John Willard. După ce a tras, Ray, după cum au văzut mai mulți martori, a fugit să arunce un pachet și apoi a fugit. Pachetul includea arma și o pereche de binocluri, ambele cu amprentele lui Ray. Ray a scăpat de capturare în următoarele două luni; forțele de ordine l-au prins în cele din urmă pe aeroportul Heathrow.încercând să evadeze în Africa cu un pașaport fals. A fost extrădat înapoi în Tennessee și pus sub acuzare pentru uciderea lui King; a mărturisit crima pe 10 martie 1969, dar și-a retras mărturisirea pe 13. În ciuda acestui fapt și a multiplelor alte teorii ale crimei prezente la proces, Ray a fost condamnat la 99 de ani de închisoare, pedeapsă care a fost prelungită ulterior la 100 de ani după o tentativă de evadare. Ray.a murit la 23 aprilie 1998.

Automat, datorită statutului controversat al lui King, mulți au crezut în afirmațiile ulterioare de nevinovăție ale lui Ray, inclusiv propria familie a lui King. Mulți insistă că guvernul, mai exact FBI și CIA, sunt responsabili, iar mulți alții cred, de asemenea, că au fost implicați și susținătorii lui King. Nici o altă acuzație nu a fost însă dovedită, deși multe documente rămân încă clasificate pentru publicAceste documente, dacă nu se iau măsuri legislative suplimentare, așa cum s-a întâmplat în cazul asasinării lui JFK, vor fi publicate în 2027.