Δολοφονία του Δρ Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ:

Το Δολοφονία του Δρ Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ ήταν πολωτική για το σύνολο των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς ο αιδεσιμότατος Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ έμεινε στην ιστορία ως ένας από τους πιο ισχυρούς ηγέτες του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα. Η κλίση του στην ειρηνική διαμαρτυρία και η ικανότητά του ως ρήτορα προώθησαν τους στόχους του κινήματος μέσα από εκδηλώσεις όπως το μποϊκοτάζ των λεωφορείων του Μοντγκόμερι και η πορεία στην Ουάσιγκτον. Παρά το γεγονός ότι μια πιο προσανατολισμένη στη βία παράταξη αναπτυσσόταν μέσα στοκίνημα, η επιρροή του King εξακολουθούσε να υφίσταται μέχρι το τέλος της δεκαετίας του 1960.

Στις αρχές του 1968, στο Μέμφις υποκινήθηκε απεργία των αφροαμερικανών εργαζομένων στην καθαριότητα λόγω άδικων αποζημιώσεων. Τον Απρίλιο, ο Κινγκ έφτασε στο Μέμφις, το αεροπλάνο του οποίου καθυστέρησε λόγω απειλής για βόμβα. Το περιστατικό αυτό, μαζί με την έννοια της θνητότητάς του, εμφανίστηκε στην ομιλία του "I've been to the Mountaintop". Κατά ειρωνικό τρόπο, αυτή θα ήταν η τελευταία του ομιλία.

Το βράδυ μετά την ομιλία του, στις 4 Απριλίου, ο Κινγκ και αρκετά μέλη της συνοδείας του ετοιμάζονταν να δειπνήσουν με τον ιερέα του Μέμφις Μπίλι Κάιλς στο μοτέλ Lorraine, όπου συνήθως έμεναν όταν βρίσκονταν στο Μέμφις. Λίγο πριν τις 6 μ.μ., ο Κινγκ, ο Κάιλς και ο καλός φίλος του Κινγκ, Ραλφ Αμπερνάθι, βγήκαν στο μπαλκόνι έξω από το δωμάτιο 306, το οποίο ήταν το δωμάτιο του Κινγκ και του Αμπερνάθι. Η υπόλοιπη ομάδα περίμενεΟ Κάιλς άρχισε να κατεβαίνει τις σκάλες, ενώ ο Αμπερνάθι έτρεξε στο δωμάτιο για να βάλει κολόνια, όταν ακούστηκε ο πυροβολισμός.

Ο πυροβολισμός χτύπησε τον King στο δεξί σαγόνι πριν περάσει μέσα από το λαιμό του και καταλήξει στην ωμοπλάτη του. Ο King μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο St. Joseph's, αλλά το τραύμα στον ώμο ήταν τόσο επιζήμιο που οι γιατροί δεν ήθελαν να διακινδυνεύσουν να κάνουν χειρουργική επέμβαση. Ο 39χρονος ηγέτης κηρύχθηκε νεκρός στις 7:05 μ.μ.

Ο Κινγκ σκοτώθηκε με σφαίρα 30-06 από τουφέκι ελεύθερου σκοπευτή. James Earl Ray Ο Ρέι νοίκιασε ένα δωμάτιο απέναντι από το Lorraine με το όνομα Τζον Γουίλαρντ. Αφού πυροβόλησε, ο Ρέι, όπως τον είδαν αρκετοί μάρτυρες, έτρεξε να πετάξει ένα πακέτο και στη συνέχεια διέφυγε. Το πακέτο περιείχε το όπλο και ένα ζευγάρι κιάλια, και τα δύο με τα δακτυλικά αποτυπώματα του Ρέι. Ο Ρέι διέφευγε της σύλληψης για τους επόμενους δύο μήνες- οι διωκτικές αρχές τον βρήκαν τελικά στο αεροδρόμιο Χίθροου.προσπαθώντας να διαφύγει στην Αφρική με πλαστό διαβατήριο. Εκδόθηκε πίσω στο Τενεσί και του απαγγέλθηκαν κατηγορίες για τη δολοφονία του Κινγκ- ομολόγησε τη δολοφονία στις 10 Μαρτίου 1969, για να ανακαλέσει την ομολογία του στις 13. Παρά το γεγονός αυτό και τις πολλαπλές άλλες θεωρίες του για το έγκλημα που παρουσιάστηκαν στη δίκη, ο Ρέι καταδικάστηκε σε 99 χρόνια φυλάκισης, τα οποία αργότερα παρατάθηκαν στα 100 μετά από μια απόπειρα απόδρασης από τη φυλακή.πέθανε στις 23 Απριλίου 1998.

Αυτόματα, λόγω της αμφιλεγόμενης θέσης του Κινγκ, πολλοί πίστεψαν τους μεταγενέστερους ισχυρισμούς του Ρέι περί αθωότητας, συμπεριλαμβανομένης της ίδιας της οικογένειας του Κινγκ. Πολλοί επιμένουν ότι η κυβέρνηση, πιο συγκεκριμένα το FBI και η CIA, είναι υπεύθυνη, ενώ πολλοί άλλοι πιστεύουν επίσης ότι οι ίδιοι οι υποστηρικτές του Κινγκ εμπλέκονται. Ωστόσο, δεν έχουν αποδειχθεί άλλοι ισχυρισμοί, αν και πολλά έγγραφα παραμένουν ακόμη απόρρητα για το κοινόσχετικά με τη δολοφονία. Τα έγγραφα αυτά, αν δεν ληφθούν περαιτέρω νομοθετικά μέτρα, όπως έγινε με τη δολοφονία του JFK, θα δημοσιοποιηθούν το 2027.