Para apanhar um predador estreou em 2004 como parte do programa de investigação Dateline NBC. O conceito do programa era mostrar o crime - o verdadeiro crime - e, como o título indicava, apanhar os criminosos. Chris Hansen era o apresentador e narrava o programa, bem como confrontava os "predadores" no final de cada segmento. O programa era dedicado à captura de criminosos sexuais.

As pessoas faziam-se passar por raparigas e rapazes menores de idade e percorriam os fóruns da Internet, tentando encontrar alguém que mordesse o isco. Uma vez feito isso, a "rapariga" convidava o predador a encontrar-se com ela em sua casa. Em todos os casos, a idade da rapariga era explicitamente indicada, tornando claro para estes homens que estariam a tentar cometer violação.

Parte do que tornou o programa tão controverso foram as conversas que foram transmitidas. Mostraram ao público partes das mensagens gravadas na sala de conversação, que eram simultaneamente perturbadoras e gráficas. No final do segmento, o predador chegava e era filmado por câmaras ocultas. Uma jovem verdadeira esperava-o em casa, mas também uma equipa de televisão, Chris Hansen ea polícia.

Embora o programa já não seja transmitido, tornou-se uma sensação viral no YouTube e obteve milhões de visualizações.