Els dibuixants forenses treballen amb la policia per entrevistar víctimes o testimonis de crims per tal de recrear un dibuix semirealista que reflecteixi al màxim la imatge de l'autor. de la memòria del testimoni. Els dibuixants forenses haurien de poder crear aquests dibuixos només a partir d'una descripció i han de poder extrapolar-los a partir del que es dóna.

La dificultat de l'art del dibuix forense és que gran part de es basa en el testimoni. L'artista ha de ser capaç de relacionar-se amb aquesta persona, que pot estar consternada pel que ha presenciat, i trobar la manera d'entrevistar-la i interpretar les seves descripcions. A més, el testimoni dels testimonis és notòriament poc fiable, ja que la memòria en una situació estressant no és gaire precisa. Els testimonis poden creure que van veure coses que no van veure, o alguna situació semblant, que pot donar lloc a esbossos que no reflecteixen amb precisió l'autor.

La carrera professional en esbossos forenses es veu actualment amenaçada per l'arribada del programari informàtic que pot fer la seva feina per ells. Tot i que Nova York i Los Angeles tenen artistes de dibuix a temps complet, altres ciutats importants no.

Hi ha cursos de dibuix forense de l'Associació Internacional per a la Identificació disponibles; tanmateix, no són obligatoris. La formació requerida varia en funció de l'agència d'aplicació de la llei a causa de l'enfocament artísticcarrera.