Vuosisatoja sitten, kun rikostutkinta ei vielä ollut vakiintunut poliisitutkinnan sovellus, silminnäkijöiden lausunnot olivat paras tapa kerätä rikoksen faktat. Nykyään silminnäkijöiden kertomukset eivät ole luotettavia monestakaan syystä, joista yksi on se, että poliisi voi tahallaan tai tahattomasti johdattaa silminnäkijöitä tietyn epäillyn suuntaan. rikosoikeudellinen tunnistamisprosessi on tärkeä osa rikollisten tunnistamista. Tutkijoiden on kannustettava rehellistä ja perusteellista visuaalisen kuvauksen menettelyä.

Tästä syystä edustajainhuone hyväksyi 1. toukokuuta 2012 lakiehdotuksen, jolla muutetaan poliisin käyttäytymistä rikosoikeudellisissa tunnistamisissa silminnäkijöiden luotettavuuden parantamiseksi. Lakiehdotus perustuu tieteellisiin tutkimuksiin, jotka on tehty rikosoikeudellisen tunnistamisprosessin parantamisesta.

Tyypillisessä rikosoikeudellisessa tunnistamisprosessissa, joka tehdään joko yksisuuntaisella peilillä tai valokuvakirjan avulla, epäilty ja "täytemateriaalit" esitetään silminnäkijälle.

Silminnäkijän luotettavuuden parantamiseksi on tehty tieteellisiä tutkimuksia. Näihin muutoksiin kuuluu muun muassa peräkkäisten kuvien käyttäminen, jolloin silminnäkijä katsoo yhtä kuvaa kerrallaan. Tämä vähentää 22 prosentilla niiden tapausten määrää, joissa silminnäkijä tunnistaa väärin.

Tässä vaiheessa lakiehdotusta tarkastellaan senaatissa.