Joseph Bonanno (1905-2002) var mangeårig leder av et av de fem beste italienske mafia-kriminalitetssyndikatene eller "familiene" i USA. Fra 1931 til 1966 regjerte Bonanno over den ekstremt mektige og korrupte Bonanno-familien samt et kriminell imperium som strakte seg fra Brooklyn til California.

Navnet "Lucky" Luciano er en annen viktig figur i mafiaens historie. I 1931 ga han, sammen med pøbelsjef Vito Genovese, utilsiktet åpningen til Bonanno ved å beordre henrettelsen av krimsjefen som Bonanno jobbet for, Salvatore Maranzano. Bonanno overtok kriminalitetssyndikatet Maranzano, som deretter ble referert til som Bonanno-familien. Dette kunstverket navngir også Stefano Magaddino, som var Bonannos fetter. Bonanno og Magaddino ble fremmedgjort på midten av 1960-tallet da Bonanno prøvde å bygge videre på sin posisjon som en av de fem mektigste sjefene. Han arrangerte drapet på to av de andre toppsjefene, Thomas Lucchese fra Lucchese-familien, og Carlo Gambino fra Gambino-familien (de gjenværende mobbfamiliene var Colombos og Genoveses).

Utrolig nok var det ikke før 1980, i en høy alder av 75, at Joe Bonanno ble dømt for alvorlige forbrytelser. Politiet fengslet ham senere på siktelsene for hindring av rettferdighet og sivil forakt av retten.

I 1991 hentydet Bonanno til sin stilling i kommisjonen – denregjeringsorganet til den amerikanske mafiaen, gjennom et kalligrafiverk han laget med farget blekk og papir. I denne kunstneriske gjenstanden beskriver Bonanno seg selv som å ville være en "god far" som "ville gjøre ting riktig, i henhold til den gamle tradisjonen, så mye som mulig." Disse avslørende ordene gjenspeiler uttalelser han kom med tidligere i sin selvbiografi A Man of Honor (1983), der han skrev: "[som far til en familie var jeg som statsoverhodet ... jeg hadde å drive utenrikssaker med [de] andre familiene.» I den samme boken utmerket han seg også som blant «mennene fra den gamle tradisjonen», som hadde dannet seg og som kontrollerte «en slags skyggeregjering som eksisterte ved siden av den offisielle regjeringen». Mange kjente mafialedere ga uttrykk for sin motstand mot boken og at Bonanno hadde brutt deres æreskodeks. Bonanno forsvarte boken som et uttrykk for hans livsstil og tradisjoner som var over taushetskoden.

Bonanno døde en naturlig død i 2002, i en alder av 97 år, med venner og familie ved sin side. Bonanno-syndikatet eksisterer fortsatt.

Tilbake til Crime Library