John Evander Couey ble født 19. september 1958 i Florida. Han var en lastebilsjåfør med en lang rekke tidligere arrestasjoner for innbrudd, bæring av våpen uten tillatelse og usømmelig eksponering. John Coueys handlinger eskalerte dramatisk den 24. februar 2005 da han dro til hjemmet til Mark og Angela Lunsford og kidnappet deres 9 år gamle datter, Jessica.

John Couey tok med seg Jessica til sitt hjem. og begynte å misbruke henne gjentatte ganger. Etter tre dager bestemte Couey seg for å kvitte seg med Jessica og bandt hendene hennes med høyttalertråd, plasserte henne i en søppelsekk og begravde henne levende i bakgården hans i en 2 fot dyp grav.

John Couey ble jaktet for en grov narkotikasiktelse da han ble arrestert tre uker etter drapet. Han innrømmet kidnappingen og Jessicas kropp ble snart funnet av politiet. Under rettssaken ble det brakt frem mange fakta om hvordan Jessica ville ha overlevd 3-5 minutter i søppelposen mens hun ble kvalt. Etter overveielser i juryen ble han funnet skyldig i førstegradsdrap, seksuelle overgrep mot en mindreårig og kidnapping og ble dømt til døden.

Før John Coueys dødsdom ble fullbyrdet, døde han av kreft i fengselet i august 30, 2009. Jessicas bestemor ble sitert og sa at hun ikke føler dårlig for Couey, og at hvis hun var fysisk i stand til det, ville hun paradert rundt i gaten ilykke.