20. april 1999 gikk to elever, Eric Harris, 18, og Dylan Klebold, 17, inn på en forstads Denver videregående skole og begynte å skyte. Under deres førti-ni minutters massakre på Columbine High School, skjøt og drepte de tolv medstudenter og en lærer, før de senere tok livet av seg selv. Harris og Klebolds skyting var en del av et tilsynelatende større «terrorist»-komplott, som inkluderte hjemmelagde bomber, for å drepe opptil 500 mennesker på skolen.

Ti elever, inkludert Harris og Klebold, ble funnet døde i skolens bibliotek. , en lærer hadde dødd av skuddskader inne i et klasserom, og ytterligere to elever ble funnet utenfor skolen, mens minst tjue andre elever ble skadet i forsøket på å rømme. Columbine-skytingen var den dødeligste skytingen på videregående skole som er registrert i USAs historie til dags dato. Denne massakren på videregående skole utløste en debatt om våpenkontrollreform, som inkluderte tilgjengeligheten av skytevåpen og våpenvold som involverte unge mennesker.