Lydia Trueblood mendapat jolokan "Janda Hitam" dengan mengahwini enam lelaki dan membunuh empat daripada mereka. Setiap suami telah dibunuh supaya Lydia boleh mengutip polisi insurans hayat yang dia tegaskan untuk mereka beli.

Robert C. Dooley bertemu Lydia di negeri asalnya, Idaho dan memintanya untuk menjadi pengantin perempuannya. Dia bersetuju, dan tidak lama selepas mereka berkahwin dan mempunyai seorang anak perempuan bernama Lorraine. Keluarga itu tinggal bersama abang Robert, Edward, sehingga 1915, apabila tragedi seolah-olah berulang kali menyerang kehidupan Lydia. Pertama, Lorraine meninggal dunia tanpa diduga. Tidak lama kemudian, Edward juga ditemui mati. Kemudian pada tahun itu, Robert meninggal dunia, meninggalkan Lydia sebagai satu-satunya yang terselamat daripada keluarga itu. Demam kepialu dianggap sebagai punca kematian, dan Lydia menunaikan polisi insurans arwah suaminya.

Dalam tempoh dua tahun, Lydia telah bertemu dan berkahwin dengan seorang lelaki bernama William G. McHaffle. Pasangan itu berpindah ke Montana, di mana mereka tinggal selama lebih kurang setahun. Menjelang 1918, McHaffle telah meninggal dunia, nampaknya akibat komplikasi influenza.

Tragedi nampaknya melanda Lydia. Pada tahun 1919 dia berkahwin dengan lelaki ketiga, Harlan Lewis, di Montana, yang ditemui mati kurang daripada tiga bulan kemudian. Lydia berpindah kembali ke Idaho, di mana dia segera bertemu dan berkahwin dengan Edward Meyer. Meyer disahkan meninggal dunia akibat demam kepialu dalam tempoh sebulan selepas majlis perkahwinan mereka.

Syak mengenai kematian empat suami dalam masa yang singkatmembawa kepada penyiasatan. Earl Dooley, seorang ahli kimia dari Idaho, menemui racun maut, arsenik sebagai punca kematian Edward Meyer. Ujian kemudian dilakukan ke atas mayat bekas suaminya, abang iparnya, dan anak perempuannya. Kesan arsenik ditemui pada kesemuanya. Polis pergi mencari Lydia, tetapi dia telah melarikan diri dari negeri itu.

Semasa siasatan, Lydia berpindah ke California dan berkahwin dengan suami kelima, Paul Southard. Dia cuba meyakinkannya untuk mengambil polisi insurans yang besar, tetapi kerana dia dilindungi oleh Tentera AS, dia menolak. Pasangan itu dipindahkan ke Hawaii, di mana pihak berkuasa mengejar dan menangkap Lydia. Tidak lama kemudian, Lydia melarikan diri dari penjara dan berkahwin dengan Harry Whitlock, suami keenam dan terakhirnya. Dia ditemui dan ditahan semula sebelum dia boleh menyerang lagi dan menghabiskan sisa hidupnya di dalam penjara.