La Lydia Trueblood es va guanyar el sobrenom de "la vídua negra" en casar-se amb sis homes i matar-ne quatre. Cada marit va ser assassinat perquè la Lydia pogués cobrar les pòlisses d'assegurança de vida que havia insistit en comprar.

Robert C. Dooley va conèixer la Lydia al seu estat natal d'Idaho i li va demanar que fos la seva núvia. Ella va acceptar, i poc després es van casar i van tenir una filla anomenada Lorraine. La família va viure amb el germà de Robert, Edward, fins al 1915, quan la tragèdia semblava afectar repetidament la vida de Lydia. Primer, Lorraine va morir inesperadament. Poc després, Edward també va ser trobat mort. Més tard aquell any, Robert va morir, deixant Lydia com l'única supervivent de la família. Es pensava que la febre tifoide era la causa de les morts, i la Lydia va cobrar la pòlissa d'assegurança del seu difunt marit.

En dos anys, la Lydia havia conegut i es va casar amb un home anomenat William G. McHaffle. La parella es va traslladar a Montana, on van residir durant una mica més d'un any. El 1918, McHaffle havia mort, aparentment per complicacions de la grip.

La tragèdia semblava afectar a Lydia. El 1919 es va casar amb un tercer home, Harlan Lewis, a Montana, que va ser trobat mort menys de tres mesos després. Lydia es va traslladar a Idaho, on ràpidament va conèixer i es va casar amb Edward Meyer. Meyer va ser declarat mort de tifoide en un mes després de la cerimònia del seu casament.

Sospita sobre la mort de quatre marits en tan poc temps.va portar a una investigació. Earl Dooley, un químic d'Idaho, va descobrir el verí mortal, l'arsènic, com a causa de la mort d'Edward Meyer. Després es van fer proves als cossos exhumats dels seus antics marits, el seu cunyat i la seva filla. En tots es van trobar rastres d'arsènic. La policia va anar a buscar la Lydia, però ella havia fugit de l'estat.

Durant la investigació, la Lydia es va traslladar a Califòrnia i es va casar amb un cinquè marit, Paul Southard. Ella va intentar convèncer-lo perquè contractés una gran pòlissa d'assegurança, però com que estava cobert per l'exèrcit nord-americà, es va negar. La parella va ser traslladada a Hawaii, on les autoritats van trobar i van arrestar Lydia. En poc temps, Lydia va escapar de la presó i es va casar amb Harry Whitlock, el seu sisè i últim marit. Va ser descoberta i detinguda abans que pogués atacar de nou i es va passar la resta de la seva vida entre reixes.