Lydia Trueblood sai lempinimen "Musta leski" naimalla kuusi miestä ja tappamalla heistä neljä. Jokainen aviomies murhattiin, jotta Lydia voisi kerätä henkivakuutukset, jotka hän oli vaatinut miehiä ostamaan.

Robert C. Dooley tapasi Lydian tämän kotiosavaltiossa Idahossa ja pyysi häntä morsiamekseen. Lydia suostui, ja pian sen jälkeen he menivät naimisiin ja saivat tyttären nimeltä Lorraine. Perhe asui Robertin veljen, Edwardin, luona vuoteen 1915 asti, jolloin tragedia näytti toistuvasti iskevän Lydian elämään. Ensin Lorraine menehtyi odottamatta. Pian sen jälkeen myös Edward löydettiin kuolleena. Myöhemmin samana vuonna Robert kuoli, ja jäljelle jäiLydia oli perheen ainoa eloonjäänyt. Kuolemien syyksi arveltiin lavantautia, ja Lydia lunasti edesmenneen miehensä vakuutuksen.

Kahden vuoden kuluessa Lydia oli tavannut ja mennyt naimisiin William G. McHaffle -nimisen miehen kanssa. Pariskunta muutti Montanaan, jossa he asuivat hieman yli vuoden ajan. Vuoteen 1918 mennessä McHaffle oli kuollut, ilmeisesti influenssan aiheuttamiin komplikaatioihin.

Tragedia näytti vaivaavan Lydiaa. 1919 hän meni naimisiin kolmannen miehen, Harlan Lewisin kanssa Montanassa, joka löydettiin kuolleena alle kolme kuukautta myöhemmin. Lydia muutti takaisin Idahoon, jossa hän tapasi nopeasti Edward Meyerin ja meni naimisiin hänen kanssaan. Meyer julistettiin kuolleeksi lavantautiin kuukauden sisällä heidän vihkimisestään.

Epäilys neljän aviomiehen kuolemasta niin lyhyen ajan sisällä johti tutkimuksiin. Idaholainen kemisti Earl Dooley löysi Edward Meyerin kuolinsyyksi tappavan myrkyn, arseenin. Sen jälkeen tehtiin testejä hänen entisten aviomiestensä, lankonsa ja tyttärensä ruumiista, jotka oli haudattu. Kaikista löytyi jälkiä arseenista. Poliisi lähti etsimään Lydiaa, mutta hän oli ollutpakeni valtiosta.

Tutkinnan aikana Lydia muutti Kaliforniaan ja meni naimisiin viidennen aviomiehensä Paul Southardin kanssa. Lydia yritti saada miehen ottamaan suuren vakuutuksen, mutta koska mies oli Yhdysvaltain armeijan vakuutuksen piirissä, mies kieltäytyi. Pariskunta siirrettiin Havaijille, jossa viranomaiset saivat Lydian kiinni ja pidättivät hänet. Ennen pitkää Lydia pakeni vankilasta ja meni naimisiin Harry Whitlockin kanssa, joka oli Lydian kuudes ja viimeinen mies.Hänet löydettiin ja otettiin takaisin huostaan ennen kuin hän pystyi iskemään uudelleen, ja hän vietti loppuelämänsä kaltereiden takana.