Lydia Trueblood se ganó el apodo de "la Viuda Negra" por casarse con seis hombres y matar a cuatro. Cada marido fue asesinado para que Lydia pudiera cobrar las pólizas de seguro de vida que había insistido en que contrataran.

Robert C. Dooley conoció a Lydia en Idaho, su estado natal, y le pidió que fuera su esposa. Ella aceptó, y poco después se casaron y tuvieron una hija llamada Lorraine. La familia vivió con Edward, el hermano de Robert, hasta 1915, cuando la tragedia pareció golpear repetidamente la vida de Lydia. Primero, Lorraine falleció inesperadamente. Poco después, Edward también fue encontrado muerto. Más tarde ese mismo año, Robert murió, dejando a Lydia en la estacada.Se cree que la causa de las muertes fue la fiebre tifoidea, y Lydia cobró la póliza de seguro de su difunto marido.

Al cabo de dos años, Lydia había conocido y se había casado con un hombre llamado William G. McHaffle. La pareja se trasladó a Montana, donde residieron durante poco más de un año. En 1918, McHaffle había fallecido, al parecer por complicaciones de la gripe.

En 1919 se casó en Montana con un tercer hombre, Harlan Lewis, que apareció muerto menos de tres meses después. Lydia regresó a Idaho, donde rápidamente conoció a Edward Meyer y se casó con él. Meyer murió de tifus un mes después de su boda.

Las sospechas sobre la muerte de cuatro maridos en tan poco tiempo condujeron a una investigación. Earl Dooley, un químico de Idaho, descubrió el veneno mortal, arsénico como causa de la muerte de Edward Meyer. A continuación, se realizaron pruebas en los cuerpos exhumados de sus ex maridos, su cuñado y su hija. Se encontraron rastros de arsénico en todos ellos. La policía fue en busca de Lydia, pero ella habíahuyeron del estado.

Durante la investigación, Lydia se trasladó a California y se casó con un quinto marido, Paul Southard. Intentó convencerle de que contratara una póliza de seguros, pero como estaba cubierto por el ejército de EE.UU., él se negó. La pareja fue trasladada a Hawai, donde las autoridades alcanzaron y arrestaron a Lydia. Al poco tiempo, Lydia escapó de la cárcel y se casó con Harry Whitlock, su sexto y último marido.La descubrieron y la volvieron a detener antes de que pudiera volver a atacar y pasó el resto de su vida entre rejas.