Lydia Trueblood fertsjinne de bynamme "de Swarte widdo" troch seis manlju te trouwen en fjouwer fan har te fermoardzjen. Elke man waard fermoarde sadat Lydia koe sammelje op 'e libbensfersekeringpolissen dy't se oanstie dat se keapje.

Robert C. Dooley moete Lydia yn har thússteat Idaho en frege har om syn breid te wêzen. Se stimde ta, en koart nei't se troud wiene en in dochter krigen hie mei de namme Lorraine. De famylje libbe mei Robert syn broer, Edward, oant 1915, doe't de trageedzje it libben fan Lydia kearen like te slaan. Earst stoar Lorraine ûnferwachts. Koart dêrnei waard Edward ek dea fûn. Letter dat jier ferstoar Robert, wêrtroch Lydia de ienige oerlibbene fan 'e famylje efterlitte. Tyfus waard nei alle gedachten de oarsaak efter de deaden, en Lydia jilde yn op de fersekeringspolis fan har ferstoarne man.

Binnen twa jier hie Lydia moete en troud mei in man mei de namme William G. McHaffle. It pear ferhuze nei Montana, wêr't se in bytsje mear as in jier wennen. Tsjin 1918 wie McHaffle ferstoarn, skynber troch komplikaasjes fan gryp.

Trageedzje like Lydia te pleagen. Yn 1919 troude se yn Montana mei in tredde man, Harlan Lewis, dy't minder as trije moanne letter dea fûn waard. Lydia ferhuze werom nei Idaho, dêr't se gau moete en troude mei Edward Meyer. Meyer waard binnen in moanne nei har houliksseremoanje dea útsprutsen oan tyfus.

Fertinking oer de dea fan fjouwer manlju yn sa'n koarte tiidlate ta in ûndersyk. Earl Dooley, in skiekundige út Idaho, ûntduts it deadlike gif, arseen as de oarsaak fan Edward Meyer syn dea. Tests waarden doe útfierd op 'e opgroeven lichems fan har eardere manlju, har sweager en har dochter. Yn allegearre binne spoaren fan arseen fûn. Plysje gie op syk nei Lydia, mar se wie de steat flechte.

Tydens it ûndersyk ferhuze Lydia nei Kalifornje en troude mei in fyfde man, Paul Southard. Se besocht him te oertsjûgjen om in grut fersekeringsbelied ôf te nimmen, mar om't hy troch it Amerikaanske Militêr wie, wegere hy. It pear waard oerbrocht nei Hawaï, dêr't de autoriteiten Lydia ynhelle en arresteare. Al gau ûntsnapte Lydia út de finzenis en troude mei Harry Whitlock, har sechsde en lêste man. Se waard ûntdutsen en wer yn bewaring nommen foardat se wer slaan koe en de rest fan har libben efter traaljes trochbrocht.