Lydia Trueblood fick smeknamnet "den svarta änkan" genom att gifta sig med sex män och döda fyra av dem. Varje make mördades så att Lydia kunde få ut pengarna från de livförsäkringar hon hade insisterat på att de skulle teckna.

Robert C. Dooley träffade Lydia i hennes hemstat Idaho och friade till henne. Hon gick med på det och kort därefter gifte de sig och fick dottern Lorraine. Familjen bodde hos Roberts bror Edward fram till 1915, då tragedier upprepade gånger drabbade Lydias liv. Först gick Lorraine oväntat bort. Kort därefter hittades även Edward död. Senare samma år dog Robert och efterlämnadeLydia var den enda överlevande i familjen. Tyfoidfeber ansågs vara orsaken till dödsfallen, och Lydia löste in sin avlidne makes försäkring.

Inom två år hade Lydia träffat och gift sig med en man vid namn William G. McHaffle. Paret flyttade till Montana, där de bodde i drygt ett år. 1918 hade McHaffle avlidit, till synes till följd av komplikationer av influensa.

Tragedin verkade drabba Lydia. 1919 gifte hon sig med en tredje man, Harlan Lewis, i Montana, som hittades död mindre än tre månader senare. Lydia flyttade tillbaka till Idaho, där hon snabbt träffade och gifte sig med Edward Meyer. Meyer dödförklarades av tyfus inom en månad efter deras bröllopsceremoni.

Misstankar om att fyra män dött under så kort tid ledde till en utredning. Earl Dooley, en kemist från Idaho, upptäckte det dödliga giftet arsenik som orsak till Edward Meyers död. Tester utfördes sedan på de exhumerade kropparna av hennes tidigare män, hennes svåger och hennes dotter. Spår av arsenik hittades i dem alla. Polisen letade efter Lydia, men hon hadeflydde från staten.

Under utredningen flyttade Lydia till Kalifornien och gifte sig med en femte man, Paul Southard. Hon försökte övertala honom att teckna en stor försäkring, men eftersom han omfattades av den amerikanska militären vägrade han. Paret flyttades till Hawaii, där myndigheterna fick tag på och grep Lydia. Inom kort rymde Lydia från fängelset och gifte sig med Harry Whitlock, hennes sjätte och sistaHon upptäcktes och fördes tillbaka till häktet innan hon kunde slå till igen och tillbringade resten av sitt liv bakom galler.