লিডিয়া ট্রুব্লাড ছয়জনকে বিয়ে করে এবং তাদের মধ্যে চারজনকে হত্যা করে "দ্য ব্ল্যাক উইডো" ডাকনাম অর্জন করেছে। প্রত্যেক স্বামীকে খুন করা হয়েছিল যাতে লিডিয়া যে জীবন বীমা পলিসিগুলি কেনার জন্য জোর দিয়েছিল তা সংগ্রহ করতে পারে৷

রবার্ট সি. ডুলি লিডিয়ার সাথে তার নিজের রাজ্য আইডাহোতে দেখা করেছিলেন এবং তাকে তার বধূ হতে বলেছিলেন৷ তিনি রাজি হন, এবং তারা বিবাহিত হওয়ার পরপরই এবং লরেন নামে একটি কন্যা সন্তান হয়। পরিবারটি 1915 সাল পর্যন্ত রবার্টের ভাই এডওয়ার্ডের সাথে বসবাস করেছিল, যখন ট্র্যাজেডি বারবার লিডিয়ার জীবনকে আঘাত করছে বলে মনে হয়েছিল। প্রথমত, লরেন অপ্রত্যাশিতভাবে মারা যান। এর পরেই এডওয়ার্ডকেও মৃত অবস্থায় পাওয়া যায়। সেই বছর পরে, রবার্ট মারা যান, লিডিয়াকে পরিবারের একমাত্র জীবিত হিসাবে রেখে যান। টাইফয়েড জ্বর মৃত্যুর পিছনে কারণ বলে মনে করা হয়েছিল, এবং লিডিয়া তার প্রয়াত স্বামীর বীমা পলিসিতে অর্থ গ্রহণ করেছিলেন।

দুই বছরের মধ্যে, লিডিয়া উইলিয়াম জি ম্যাকহ্যাফল নামে একজন ব্যক্তির সাথে দেখা করেছিলেন এবং বিয়ে করেছিলেন। দম্পতি মন্টানায় চলে আসেন, যেখানে তারা এক বছরেরও বেশি সময় ধরে বসবাস করেন। 1918 সাল নাগাদ, ম্যাকহ্যাফল মারা গিয়েছিলেন, আপাতদৃষ্টিতে ইনফ্লুয়েঞ্জার জটিলতা থেকে।

লিডিয়াকে প্লেগ করার জন্য ট্র্যাজেডি দেখা দেয়। 1919 সালে তিনি মন্টানায় হারলান লুইস নামে তৃতীয় একজনকে বিয়ে করেন, যাকে তিন মাসেরও কম সময় পরে মৃত অবস্থায় পাওয়া যায়। লিডিয়া আইডাহোতে ফিরে আসেন, যেখানে তিনি দ্রুত দেখা করেন এবং এডওয়ার্ড মেয়ারকে বিয়ে করেন। বিয়ের অনুষ্ঠানের এক মাসের মধ্যে মায়ারকে টাইফয়েডে মৃত ঘোষণা করা হয়।

এত অল্প সময়ের মধ্যে চার স্বামীর মৃত্যু নিয়ে সন্দেহএকটি তদন্ত নেতৃত্বে. আর্ল ডুলি, আইডাহোর একজন রসায়নবিদ, এডওয়ার্ড মেয়ারের মৃত্যুর কারণ হিসাবে মারাত্মক বিষ, আর্সেনিক আবিষ্কার করেছিলেন। তারপরে তার প্রাক্তন স্বামী, তার শ্যালক এবং তার মেয়ের উত্তোলিত মৃতদেহের পরীক্ষা করা হয়েছিল। তাদের সবার মধ্যে আর্সেনিকের চিহ্ন পাওয়া গেছে। পুলিশ লিডিয়াকে খুঁজছিল, কিন্তু সে রাজ্য থেকে পালিয়ে গিয়েছিল।

তদন্তের সময়, লিডিয়া ক্যালিফোর্নিয়ায় চলে যায় এবং পঞ্চম স্বামী পল সাউথার্ডকে বিয়ে করে। তিনি তাকে একটি বৃহৎ বীমা পলিসি নেওয়ার জন্য বোঝানোর চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু যেহেতু তিনি মার্কিন সামরিক বাহিনী দ্বারা আচ্ছাদিত ছিলেন, তিনি প্রত্যাখ্যান করেছিলেন। দম্পতিকে হাওয়াইতে স্থানান্তরিত করা হয়েছিল, যেখানে কর্তৃপক্ষ লিডিয়ার সাথে ধরা পড়ে এবং গ্রেপ্তার করেছিল। অনেক আগেই, লিডিয়া কারাগার থেকে পালিয়ে যায় এবং তার ষষ্ঠ ও শেষ স্বামী হ্যারি হুইটলককে বিয়ে করে। তিনি আবার আঘাত করতে সক্ষম হওয়ার আগে এবং তার বাকি জীবন কারাগারের পিছনে কাটিয়ে দেওয়ার আগে তাকে আবিষ্কৃত করা হয়েছিল এবং তাকে আবার হেফাজতে নেওয়া হয়েছিল৷