To Catch a Predator hadde premiere i 2004 som en del av Dateline NBCs etterforskningsprogram. Konseptet med showet var å vise kriminalitet – sann kriminalitet – og, som tittelen indikerte, å fange kriminelle. Chris Hansen var vert, og han fortalte showet, samt konfronterte "rovdyrene" på slutten av hvert segment. Showet var viet til å fange seksualforbrytere.

De fikk folk til å utgi seg for å være mindreårige jenter og gutter og gikk på tråling gjennom nettfora for å finne noen til å ta agnet. Når det var gjort, ville "jenta" invitere rovdyret til å møte henne hjemme hos henne. I hvert tilfelle ble jentas alder eksplisitt oppgitt, noe som gjorde det klart for disse mennene at de ville prøve å begå lovfestet voldtekt.

Noe av det som gjorde programmet så kontroversielt var samtalene som ble sendt. De viste deler av de innspilte meldingene i chatterommet til publikum, og de var både urovekkende og grafiske. På slutten av segmentet ville rovdyret ankomme og bli filmet fra skjulte kameraer. En ekte ung jente ville ventet på ham i huset, men det ville også et TV-team, Chris Hansen, og politiet.

Selv om programmet ikke lenger sendes, har det nå blitt en viral sensasjon på YouTube, og har fått millioner av visninger.