James "o Cavalheiro" Burke Burke nasceu a 5 de julho de 1931 em Nova Iorque. Nasceu originalmente como James Conway, um órfão que não conhecia o pai e cuja mãe o abandonou quando ele tinha 2 anos. Burke passou de uma família de acolhimento para outra. Ao longo das suas muitas casas diferentes, foi tratado com bondade por alguns, mas também foi abusado física e sexualmente por outros.

Burke começou a sua vida de crime numa idade jovem e esteve atrás das grades durante 86 dias, exceto entre os 16 e os 22 anos. Família Lucchese e o Família Colombo Na prisão, fez muitos contactos pessoais que o ajudaram a tornar-se um chefe do crime quando foi finalmente libertado.

Burke começou a gostar de ser um gangster. Começou a obter lucros através de extorsão, suborno, tráfico de droga, agiotagem, sequestro e assalto à mão armada. Em 1962, a noiva de Burke estava a ser perseguida pelo ex-namorado, pelo que Burke decidiu assassiná-lo. Quando a polícia encontrou o seu corpo, este estava cortado em 12 pedaços. Burke matava habitualmente informadores e testemunhas, obtendo informações de corruptospolícias.

Em pouco tempo, Henry Hill e James Burke foram presos por terem espancado um homem da Florida que lhes devia dinheiro. Ambos foram libertados ao fim de seis anos e regressaram ao crime organizado. Hill, Burke e um bando de mafiosos conseguiram então Assalto à Lufthansa Hill foi rapidamente preso por tráfico de droga e denunciou Burke e os mafiosos. A sua confissão continha informações que levaram a mais de 50 condenações. Em 1982, James Burke foi condenado a 20 anos de prisão por ter ajudado a manipular os jogos de basquetebol do Boston College. Em 1985, Burke recebeu também uma pena adicional de prisão perpétua pelo homicídio de Richard Eaton, queBurke morreu mais tarde de cancro do pulmão, a 13 de abril de 1996.

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