یک شیمیدان قانونی کسی است که برای تجزیه و تحلیل شواهد ردیابی غیربیولوژیکی یافت شده در صحنه جرم به منظور شناسایی مواد ناشناخته و تطبیق نمونه ها با مواد شناخته شده فراخوانده می شود.

یک شیمیدان پزشکی قانونی به طور کلی در آزمایشگاه کار می کند و توسط دولت استخدام می شود، خواه محلی، ایالتی یا فدرال باشد. در حالی که در آزمایشگاه هستند، آزمایش هایی را روی نمونه هایی انجام می دهند که توسط محققان جمع آوری شده است. برخی از تکنیک هایی که آنها استفاده می کنند آنالیز نوری و کروماتوگرافی گازی است. این تکنیک ها در بررسی نقش دارند. طیف سنجی فرابنفش (UV) به تمایز بین نمونه های پروتئین ها و اسیدهای نوکلئیک مانند اسید دئوکسی ریبونوکلئیک (DNA) کمک می کند. اسپکتروفتومتری مادون قرمز به ویژه برای شناسایی ترکیبات آلی مفید است زیرا پیوند بین اتم های خاص به راحتی تابش مادون قرمز (IR) را جذب می کند. اشعه ایکس این امکان را برای محقق فراهم می کند که ببیند آیا اجسام خارجی در بدن قربانی وجود دارد یا خیر. کروماتوگرافی گازی (GC) با عبور مواد فرار از یک ستون جاذب بلند، مواد فرار را به اجزای جداگانه جدا می کند. این روش قابل اطمینان ترین است و بسیار قابل تکرار است، زیرا هر نمونه احتمالاً حاوی تعداد مشخصی ناخالصی است. GC اغلب به یک طیف سنج جرمی متصل می شود. طیف سنجی جرمی (MS) نمونه ها را جدا می کند و قطعات یونیزه شده را بر اساس جرم و بار جدا می کند. روش دیگری که می توان استفاده کرد که آن هم متصل استبرای MS کروماتوگرافی مایع با فشار بالا (HLPC) است که انواع مختلف داروها را جدا می کند.

به طور کلی، شیمیدانان قانونی در شیمی آلی آموزش دیده اند. این تضمین می کند که شیمیدانان پزشکی قانونی می توانند تجزیه و تحلیل خون و سایر نمونه های بدن را برای شناسایی DNA انجام دهند. آنها همچنین در زمینه شیمی آلی آموزش دیده اند تا بتوانند غربالگری های سم شناسی را انجام دهند. همچنین داشتن دانش فیزیک برای یک شیمیدان قانونی مهم است. این مهم است زیرا اگرچه بیشتر کار یک شیمیدان قانونی در آزمایشگاه انجام می شود، مواقعی وجود دارد که یک شیمیدان قانونی که با فیزیک آشنا است به صحنه جرم فراخوانده می شود تا الگوهای خون را بررسی کند تا مشخص شود که آیا جراحت عمدی یا تصادفی بوده است. همچنین شیمیدانان پزشکی قانونی هستند که در زمینه های خاصی مانند مواد شیمیایی مرتبط با مواد منفجره یا آتش سوزی تخصص دارند. این شیمیدان‌ها به صحنه جرم فراخوانده می‌شوند تا الگوهای آتش‌سوزی را در هنگام تعیین اینکه آیا آتش‌سوزی در آتش‌سوزی نقش داشته است یا خیر یا برای بررسی مواد شیمیایی مرتبط با بمب فراخوانده می‌شوند.

برای تبدیل شدن به یک شیمیدان قانونی، باید حداقل مدرک لیسانس داشته باشید. اگر یک شیمیدان قانونی بخواهد به دیگران آموزش دهد، آنها باید مدرک کارشناسی ارشد یا دکترا داشته باشند. پس از تبدیل شدن به یک شیمیدان قانونی، مکان های زیادی وجود دارد که یک شیمیدان قانونی می تواند در آنجا کار کند. یک شیمیدان پزشکی قانونی ممکن است برای یک آزمایشگاه خصوصی یا در یک آژانس ملی مانند FBI کار کند. شیمیدانان پزشکی قانونیهمچنین در ادارات پلیس، آتش نشانی، ارتش، یا در دفتر پزشکی قانونی کار کنید.