A ほうかがくしゃ は、犯罪現場で発見された非生物学的な痕跡証拠を分析し、未知の物質を特定し、サンプルを既知の物質と照合するために招集される人である。

法化学者は一般に、地方、州、連邦のいずれであっても、政府に雇われ、研究所で働きます。 研究所では、捜査官によって集められたサンプルを検査します。 彼らが使う技術には、光学分析、ガスクロマトグラフィーなどがあります。 これらの技術は捜査で役割を果たします。 紫外線（UV）分光測定は、以下のサンプルを区別するのに役立ちます。赤外分光光度計は、特定の原子間の結合が赤外線を吸収しやすいため、有機化合物の同定に特に有効です。 X線は、被害者の体内に異物があるかどうかを確認することができます。 ガスクロマトグラフ（GC）は、揮発性の物質を別の物質に分離することができます。GCは、長い吸着カラムに揮発性物質を通過させることで成分を分離します。 この方法は、最も信頼性の高い方法で、サンプルごとに不純物が決まっているため、再現性が高いです。 GCは、質量分析計に接続されることが多いです。 質量分析（MS）は、サンプルを分解してイオン化片を質量と電荷で分離します。 別の方法として、以下の方法が使用されることがあります。また、MSに関連して、薬の種類を分ける高圧液体クロマトグラフィー（HLPC）もあります。

一般に、法医学者は有機化学の訓練を受けています。 これにより、法医学者は血液やその他の遺体サンプルを分析してDNAを特定することができます。 また、毒物検査ができるように有機化学の訓練を受けます。 法医学者にとって物理学の知識も重要です。 これは、法医学者のほとんどの仕事は、物理学の知識がなくても、法医学者は物理学の知識があることが重要な理由です。また、爆発物や放火に関連する化学物質など、特定の分野に特化した法化学者もいます。 このような法化学者は、犯罪現場に呼ばれ、火災のパターンを調べることがあります。放火の有無を判断するときや、爆弾に関連する化学物質を調査するために呼ばれることもあります。

法医化学者になるには、最低でも学士号が必要で、法医化学者が人に教える場合は、修士号または博士号が必要です。 法医化学者になった後、法医化学者が働く場所はたくさんあります。 法医化学者は、民間研究所やFBIなどの国家機関で働くこともできます。 法医化学者は警察で働くこともできます。警察、消防署、軍隊、検死官事務所など。