A forenzný chemik je osoba, ktorá je prizvaná na analýzu nebiologických stôp nájdených na miestach činu s cieľom identifikovať neznáme materiály a priradiť vzorky k známym látkam.

Forenzný chemik zvyčajne pracuje v laboratóriu a je najatý vládou, či už miestnou, štátnou alebo federálnou. Počas práce v laboratóriu vykonáva testy vzoriek, ktoré boli odobraté vyšetrovateľmi. Niektoré techniky, ktoré používa, sú optická analýza a plynová chromatografia. Tieto techniky zohrávajú úlohu pri vyšetrovaní. Ultrafialová (UV) spektrometria pomáha rozlišovať medzi vzorkamibielkoviny a nukleové kyseliny, ako je napríklad deoxyribonukleová kyselina (DNA). Infračervená spektrofotometria je obzvlášť užitočná na identifikáciu organických zlúčenín, pretože väzby medzi niektorými atómami ľahko absorbujú infračervené žiarenie (IR). Röntgenové žiarenie umožňuje vyšetrovateľovi zistiť, či sa v tele obete nachádzajú cudzie predmety. Plynová chromatografia (GC) rozdeľuje prchavé látky na samostatnézložky prechodom prchavých látok cez dlhú absorpčnú kolónu. Ide o najspoľahlivejšiu techniku, ktorá je vysoko reprodukovateľná, keďže každá vzorka pravdepodobne obsahuje určitý počet nečistôt. GC je často spojená s hmotnostným spektrometrom. Hmotnostná spektrometria (MS) rozkladá vzorky a rozdeľuje ionizované fragmenty podľa hmotnosti a náboja. Ďalšou metódou, ktorú možno použiť a ktorá jes MS je spojená aj vysokotlaková kvapalinová chromatografia (HLPC), ktorá separuje rôzne typy liečiv.

Vo všeobecnosti sú forenzní chemici vyškolení v organickej chémii. To im zaručuje, že môžu vykonávať analýzy krvi a iných telesných vzoriek na identifikáciu DNA. Sú tiež vyškolení v organickej chémii, aby mohli vykonávať toxikologické vyšetrenia. Pre forenzného chemika je tiež dôležité, aby mal znalosti z fyziky. Je to dôležité, pretože aj keď väčšina forenzných chemikovpráca prebieha v laboratóriu, niekedy je na miesto činu povolaný forenzný chemik, ktorý sa vyzná vo fyzike, aby preskúmal krvné vzorky a určil, či zranenie bolo úmyselné alebo náhodné. Existujú aj forenzní chemici, ktorí sa špecializujú na určité oblasti, napríklad na chemické látky, ktoré sú spojené s výbušninami alebo podpaľačstvom. Títo chemici budú povolaní na miesto činu, aby preskúmali vzorky požiarupri zisťovaní, či sa na požiari podieľalo podpaľačstvo, alebo budú privolaní na vyšetrovanie chemických látok súvisiacich s bombou.

Ak sa chcete stať forenzným chemikom, musíte mať minimálne bakalársky titul. Ak chce forenzný chemik učiť ostatných, musí mať magisterský titul alebo titul PhD. Keď sa stane forenzným chemikom, môže pracovať na mnohých miestach. Forenzný chemik môže pracovať v súkromnom laboratóriu alebo v národnej agentúre, ako je FBI. Forenzní chemici pracujú aj na polícii.oddeleniach, hasičských zboroch, v armáde alebo na úrade koronera.