O 6 de setembro de 2006 na pequena cidade de Lugoff, Carolina do Sur, un home que dicía ser axente de policía achegouse a Elizabeth Shoaf, de catorce anos, despois de baixar do autobús escolar, a só 200 metros da súa casa.

Puxouna detida por posesión de marihuana, pero en lugar de conducila ata un vehículo policial, levouna ao bosque detrás da súa casa. A aproximadamente media milla da súa casa no denso bosque, procedeu a descubrir unha porta que daba a un búnker subterráneo. Díxolle que entrara e que non probase nada porque tiña a zona circundante atrapada. Neste momento, Elizabeth decatouse de que fora secuestrada por un home que se facía pasar por un axente de policía.

O búnker contiña un inodoro caseiro, un tanque de propano para cociñar, un pequeno televisor que funcionaba con pilas no que o home adoitaba estar ao día. a procura de Elizabeth, e unha cama onde violaría a Elizabeth 2-5 veces ao día. Unha longa cadea rodoulle o pescozo para evitar que escapase. Durante os primeiros días de busca dela, Elizabeth puido escoitar un helicóptero e mesmo os pasos de voluntarios que camiñaban por riba do búnker. Aínda que tiña medo de que nunca a atopen, Elizabeth utilizou unha técnica de psicoloxía inversa e actuou como se se namorase do home que a mantiña cativa. Funcionou. Baixou a garda, abriuse a ela, quitoulle a cadea do pescozo e mesmo lle permitiusaír por uns minutos.

Despois de sete días, Elizabeth colleu o teléfono do home mentres durmía para enviarlle un texto á súa nai. Como estaba baixo terra nun bosque denso, notificáronlle que non lle entregaron as súas mensaxes. Houbo un texto que si; con todo, pasar.

A policía puido identificar a quen pertencía o teléfono, así como rastrexar a mensaxe e identificar a zona da que procedía. Nun par de días, o departamento de policía tomou unha arriscada decisión de emitir a mensaxe de texto e a identidade do propietario do teléfono na noticia. Cando Vinson Filyaw viu o seu nome e a súa imaxe nas noticias, non só estaba furioso senón tamén asustado. Vinson decidiu correr e deixar atrás a Elizabeth. Durante a súa ausencia, Elizabeth escapou do búnker despois de dez días de estar cautiva. Ela gritou pedindo axuda ata que o oficial Dave Thomley veu a socorrela.

Vinson Filyaw vivira preto e observaba como Elizabeth baixaba do autobús escolar todos os días. Tiña unha orde de detención pendente por conduta sexual delituosa cun menor. Cando a policía rexistrou a súa casa atoparon numerosos buratos cavados: práctica para o búnker. Unha información levou á policía a Vinson, quen foi capturado rapidamente. Declarouse culpable de 17 cargos e foi condenado a 421 anos de prisión sen posibilidade de liberdade condicional.

A historia de Elizabeth gañou fama a través da película Lifetime baseada na súa historia, Girl in the Bunker .