El 6 de setembre de 2006 a la petita ciutat de Lugoff, Carolina del Sud, un home que afirmava ser un agent de policia es va acostar a Elizabeth Shoaf, de catorze anys, després de baixar de l'autobús escolar, a només 200 metres de casa seva.

La va arrestar per tinença de marihuana, però en comptes de portar-la a un vehicle policial, la va conduir al bosc darrere de casa seva. A una mitja milla de casa seva al bosc dens, va procedir a descobrir una porta que conduïa a un búnquer subterrani. Li va dir que entrés i que no intentés res perquè tenia la zona dels voltants atrapada. En aquest moment, Elizabeth es va adonar que havia estat segrestada per un home que es feia passar per un agent de policia.

El búnquer contenia un vàter casolà, un dipòsit de propà per cuinar, un petit televisor que funcionava amb piles del qual l'home solia estar al dia. la recerca d'Elizabeth, i un llit on la violaria 2-5 vegades al dia. Una llarga cadena li va envoltar el coll per evitar que s'escapés. Durant els primers dies de la seva recerca, Elizabeth va poder sentir un helicòpter i fins i tot els passos dels voluntaris caminant per sobre del búnquer. Encara que espantada que potser no la trobin mai, Elizabeth va utilitzar una tècnica de psicologia inversa i va actuar com si s'estigués enamorant de l'home que la tenia captiva. Ha funcionat. Va baixar la guàrdia, es va obrir cap a ella, li va treure la cadena del coll i fins i tot li va permetresortiu uns minuts.

Després de set dies, Elizabeth va agafar el telèfon de l'home mentre dormia per enviar un missatge de text a la seva mare. Com que estava sota terra en un bosc dens, se li va notificar que els seus missatges no eren lliurats. Hi havia un text que sí; tanmateix, passa.

La policia va poder identificar a qui pertanyia el telèfon, així com rastrejar el missatge i identificar la zona d'on venia. En un parell de dies, el departament de policia va prendre una decisió arriscada d'emetre el missatge de text i la identitat del propietari del telèfon a les notícies. Quan Vinson Filyaw va veure el seu nom i la seva imatge a les notícies, no només estava furiós sinó també espantat. Vinson va decidir córrer i deixar Elizabeth enrere. Durant la seva absència, Elizabeth va escapar del búnquer després de deu dies de ser captiva. Va cridar demanant ajuda fins que l'oficial Dave Thomley va venir a rescatar-la.

Vinson Filyaw havia viscut a prop i observava com l'Elizabeth baixava de l'autobús escolar cada dia. Tenia una ordre de detenció pendent per conducta sexual delictiva amb un menor. Quan la policia va escorcollar la seva casa va trobar que s'havien excavat nombrosos forats: pràctica per al búnquer. Un suggeriment va portar la policia a Vinson, que va ser capturat ràpidament. Es va declarar culpable de 17 càrrecs i va ser condemnat a 421 anys de presó sense possibilitat de llibertat condicional.

La història d'Elizabeth va guanyar fama a través de la pel·lícula Lifetime basada en la seva història, Girl in the Bunker .