Impulsado polo secuestro de Etan Patz, secuestrado nunha esquina dunha rúa da cidade de Nova York en 1979, e Adam Walsh, que foi secuestrado dun centro comercial en 1981, a policía buscou un mellor servizo. forma de tratar as denuncias de nenos desaparecidos e explotados. En 1984, a policía tiña a capacidade de ingresar e acceder á información do ordenador nacional de crimes do FBI sobre coches roubados, armas roubadas e mesmo gando roubado, pero non existía esa base de datos para nenos secuestrados. Nese ano, o Congreso dos Estados Unidos aprobou a Lei de asistencia á infancia desaparecida , que estableceu un Centro Nacional de Recursos e Centro de Información sobre nenos desaparecidos e explotados. O 13 de xuño de 1984, o presidente Ronald Reagan abriu oficialmente o Centro Nacional de Nenos Desaparecidos e Explotados (NCMEC), así como a liña nacional gratuíta para nenos desaparecidos 1-800-THE-LOST.

Desde entón, este organización sen ánimo de lucro serviu como recurso da nación para cuestións relativas a nenos desaparecidos e explotados sexualmente, ademais de proporcionar información ás forzas da orde, pais e nenos, incluídas as vítimas. O NCMEC é a organización líder que traballa coas forzas da orde para abordar e reducir o número de nenos secuestrados e explotados sexualmente. Hoxe, coa axuda do NCMEC, os funcionarios encargados de facer cumprir a lei están mellor preparados e poden responder con eficacia aos informes de secuestro eexplotación. Porén, aínda queda moito traballo por facer na prevención do secuestro de menores; cada ano seguen sendo milleiros de nenos que non chegan á casa, e aínda máis que se converten en vítimas da explotación sexual.

Estímase que 800.000 nenos son desaparecidos cada ano, máis de 2.000 nenos cada día. Estímase que 1 de cada 5 nenas e 1 de cada 10 nenos serán vítimas sexualmente antes dos 18 anos. Porén, só 1 de cada 3 dirá a ninguén.