6. rujna 2006. u gradiću Lugoff u Južnoj Karolini, muškarac koji je tvrdio da je policajac prišao je četrnaestogodišnjoj Elizabeth Shoaf nakon što je izašla iz školskog autobusa, samo 200 metara od njezine kuće.

Uhitio ju je zbog posjedovanja marihuane, no umjesto do policijskog vozila, odveo ju je u šumu iza njezine kuće. Otprilike pola milje od njezine kuće u gustoj šumi, otkrio je vrata koja su vodila do podzemnog bunkera. Naložio joj je da uđe i da ništa ne pokušava jer ima minirano područje oko njega. U tom je trenutku Elizabeth shvatila da ju je oteo muškarac koji se lažno predstavljao kao policajac.

Bunker je sadržavao WC domaće izrade, spremnik propana za kuhanje, mali TV na baterije koji je čovjek znao pratiti potraga za Elizabeth i krevet u kojem bi silovao Elizabeth 2-5 puta dnevno. Dugi lanac joj je išao oko vrata kako bi je spriječio da pobjegne. Tijekom prvih nekoliko dana potrage za njom, Elizabeth je mogla čuti helikopter, pa čak i korake volontera koji su hodali iznad bunkera. Iako se plašila da možda nikad neće biti pronađena, Elizabeth je upotrijebila tehniku ​​obrnute psihologije i ponašala se kao da se zaljubljuje u čovjeka koji ju drži zatočenom. Upalilo je. Spustio je gard, otvorio joj se, skinuo joj lančić s vrata i čak joj to dopustioizađite van na nekoliko minuta.

Nakon sedam dana, Elizabeth je uzela čovjekov telefon dok je spavao kako bi poslala poruku njezinoj majci. Budući da je bila ispod zemlje u gustoj šumi, obaviještena je da joj poruke nisu isporučene. Bio je jedan tekst koji je; međutim, proći.

Policija je uspjela identificirati čiji je telefon pripadao, kao i pratiti poruku i identificirati područje iz kojeg je došla. U roku od nekoliko dana, policija je donijela riskantnu odluku da se poruka i identitet vlasnika telefona objave na vijestima. Kad je Vinson Filyaw vidio svoje ime i sliku na vijestima, nije bio samo bijesan nego i uplašen. Vinson je odlučio pobjeći i ostaviti Elizabeth. Tijekom njegove odsutnosti, Elizabeth je pobjegla iz bunkera nakon deset dana zatočeništva. Vikala je upomoć sve dok joj policajac Dave Thomley nije došao u pomoć.

Vinson Filyaw živio je u blizini i svaki je dan gledao Elizabeth dok je izlazila iz školskog autobusa. Imao je izvanrednu tjeralicu zbog kriminalnog seksualnog ponašanja s maloljetnicom. Kad je policija pretražila njegov dom, otkrili su brojne rupe iskopane: vježbajte za bunker. Dojava je dovela policiju do Vinsona, koji je brzo uhićen. Priznao je krivicu po 17 optužbi i osuđen je na 421 godinu zatvora bez mogućnosti pomilovanja.

Elizabethina priča stekla je slavu zahvaljujući filmu Lifetime koji se temelji na njezinoj priči, Djevojka u bunkeru .