Nel 1900, dieci anni dopo la prima esecuzione con sedia elettrica ad Auburn, NY, il sistema carcerario del Massachusetts adottò la sedia elettrica come metodo principale di esecuzione. I boia della prigione statale del Massachusetts usarono questo particolare casco, composto da pelle, spugna e rete metallica, per porre fine alla vita di 65 uomini e donne tra il 1901 e il 1947.

L'evento più famoso nella storia della morte per elettrocuzione avvenne il 23 agosto 1927 in una prigione di stato a Charlestown, nel Regno Unito. Una giuria aveva condannato Nicola Sacco e Bartolomeo Vanzetti per omicidio e rapina nel 1921, ma una serie di appelli e proteste aveva rimandato la loro morte per sei anni. Negli anni '20, quando si svolse il processo, la discriminazione nei confronti degli immigrati e dei radicali era ancora in corso.Sacco e Vanzetti, italiani e anarchici, rientrano in entrambe le descrizioni.

Inoltre, la polizia non riuscì a trovare prove sostanziali che confermassero la loro colpevolezza, il che portò alcuni a credere che la loro nazionalità e le loro idee politiche fossero il vero motivo per cui erano sotto processo. Gli uomini ricorsero più volte in appello e un altro uomo, Celestino Madeiros, ammise persino di aver commesso il crimine, ma la loro fortuna si esaurì. Il giudice Webster Thayer condannò Sacco eEntrambi morirono indossando questo elmetto.

Quando un criminale deve essere fulminato, gli vengono rasate la testa e le gambe. Anche le sopracciglia e i peli del viso possono essere tagliati per ridurre le probabilità che il prigioniero prenda fuoco. Una volta che il prigioniero è fissato alla sedia, una spugna immersa in una soluzione salina viene posta sopra la testa per favorire la conduttività. Un singolo elettrodo viene applicato alla testa e un altro viene collegato a uno dei due lati della testa.Il prigioniero riceve due scariche di corrente: la durata e l'intensità dipendono dalle condizioni fisiche della persona. In genere, la prima scarica di circa 2.000 volt dura fino a 15 secondi. Di solito provoca l'incoscienza e blocca il battito cardiaco della vittima. Successivamente, la tensione viene abbassata. A questo punto, il corpo del prigioniero raggiunge una temperatura di 138°,La corrente elettrica brucia la pelle del prigioniero e costringe i dipendenti del carcere a staccare la pelle morta dagli elettrodi.

Dopo quasi 50 anni di utilizzo, lo Stato ha finalmente messo a riposo la sedia elettrica insieme alla pena di morte. L'ultimo utilizzo della pena capitale da parte dello Stato del Massachusetts è stato documentato nel 1947.

*Si prega di notare che questa mostra non è attualmente in esposizione.