L'any 1900, deu anys després de la primera execució de la cadira elèctrica a Auburn, Nova York, el sistema penitenciari de Massachusetts va adoptar la cadira elèctrica com a mètode d'execució principal. Els botxins de la presó estatal de Massachusetts van utilitzar aquest casc en particular, compost de cuir, esponja i malla de filferro, per acabar amb la vida de 65 homes i dones entre els anys 1901 i 1947.

Possiblement, l'esdeveniment més famós de la història. La mort per electrocució va ocórrer el 23 d'agost de 1927 a una presó estatal de Charlestown, MA. Un jurat havia condemnat Nicola Sacco i Bartolomeo Vanzetti per assassinat i robatori el 1921, però una sèrie d'apel·lacions i protestes havien ajornat la seva mort durant sis anys. A la dècada de 1920, quan va tenir lloc el seu judici, la discriminació contra els immigrants i els pensadors radicals es va disparar. Com a italians i anarquistes, Sacco i Vanzetti encaixen amb aquestes dues descripcions.

A més, la policia no va trobar proves substancials que confirmessin la seva culpabilitat, fet que va fer que algunes persones creguessin que la seva nacionalitat i opinions polítiques eren la veritable raó per la qual van estaven a judici. Els homes van apel·lar el seu cas diverses vegades, i un altre home, Celestino Madeiros, fins i tot va admetre haver comès el crim, però la seva sort s'havia esgotat. El jutge Webster Thayer va condemnar Sacco i Vanzetti a mort per una cadira elèctrica. Tots dos van morir amb aquest casc.

Quan un criminal ha de ser electrocutat, el seu cap i les camesestan rapats. També es poden retallar les celles i el pèl facial per reduir les probabilitats que el presoner s'incendi. Una vegada que el presoner està subjectat a la cadira, es col·loca una esponja submergida en solució salina a sobre del seu cap per afavorir la conductivitat. Un únic elèctrode està col·locat al seu cap, i un altre es connecta a una de les seves cames per completar el circuit tancat. El presoner rep dos cops de corrent: la durada i la intensitat depèn de la condició física de la persona. En general, la primera sobretensió d'aproximadament 2.000 volts dura fins a 15 segons. Això sol causar inconsciència i atura el pols de la víctima. A continuació, es baixa la tensió. En aquest punt, el cos del presoner arriba fins a 138 ° F, i el corrent elèctric ininterromput causa danys irrevocables als seus òrgans interns. El corrent elèctric crema la pell del presoner, obligant els empleats de la presó a pelar la pell morta dels elèctrodes.

Després de prop de 50 anys d'ús, l'estat finalment va deixar reposar la cadira elèctrica juntament amb la pena de mort. L'ús final de la pena capital per part de l'estat de Massachusetts es va documentar l'any 1947.

*Tingueu en compte que aquesta exposició actualment no es mostra.*