V roce 1900, deset let po první popravě na elektrickém křesle v Auburnu ve státě New York, přijal vězeňský systém státu Massachusetts elektrické křeslo jako svou hlavní metodu popravy. V letech 1901 až 1947 použili kati massachusettské státní věznice tuto zvláštní přilbu složenou z kůže, houby a drátěného pletiva k ukončení života 65 mužů a žen.

K pravděpodobně nejznámější události v dějinách smrti elektrickým proudem došlo 23. srpna 1927 ve státní věznici v Charlestownu ve státě MA. Porota v roce 1921 odsoudila Nicolu Sacca a Bartolomea Vanzettiho za vraždu a loupež, ale řada odvolání a protestů odložila jejich smrt o šest let. Ve dvacátých letech, kdy se konal soudní proces s nimi, byla diskriminace přistěhovalců a radikálníchSacco a Vanzetti jako Italové a anarchisté splňovali obě tyto charakteristiky.

Policii se navíc nepodařilo najít zásadní důkazy potvrzující jejich vinu, což některé lidi vedlo k domněnce, že skutečným důvodem, proč byli souzeni, byla jejich národnost a politické názory. Muži se několikrát odvolali a další muž, Celestino Madeiros, se dokonce ke spáchání zločinu přiznal, ale štěstí je opustilo. Soudce Webster Thayer odsoudil Sacca a Madeirose k trestu smrti.Vanzettiho k smrti na elektrickém křesle. Oba zemřeli v této přilbě.

Když má být zločinec usmrcen elektrickým proudem, oholí se mu hlava a nohy. Může se mu také ostříhat obočí a vousy, aby se snížila pravděpodobnost, že se vězeň vznítí. Jakmile je vězeň připoután na křeslo, položí se mu na hlavu houba namočená ve fyziologickém roztoku, aby se podpořila vodivost. Na hlavu se připevní jedna elektroda a další se připojí k jedné z jeho nohou.nohou, aby se uzavřel okruh. Vězeň dostane dva rázy proudu: délka a intenzita závisí na fyzickém stavu osoby. Obecně platí, že první ráz o napětí přibližně 2 000 V trvá až 15 s. To obvykle způsobí bezvědomí a zastaví puls oběti. Poté se napětí sníží. V tomto okamžiku se tělo vězně dostane až na 138 °C. V tomto okamžiku se napětí sníží,a nepřerušovaný elektrický proud způsobuje nevratné poškození jeho vnitřních orgánů. Elektrický proud pálí kůži vězně a zaměstnanci věznice jsou nuceni odlupovat odumřelou kůži z elektrod.

Po téměř 50 letech používání elektrického křesla a trestu smrti stát konečně ukončil jeho používání. Poslední použití trestu smrti ve státě Massachusetts bylo zdokumentováno v roce 1947.

*Vezměte prosím na vědomí, že tento exponát není v současné době vystaven.*