1900年、ニューヨーク州オーバーンでの最初の電気椅子処刑から10年後、マサチューセッツ州刑務所は電気椅子を主要な処刑方法として採用した。 マサチューセッツ州刑務所の執行官は、革、スポンジ、金網からなるこの特殊なヘルメットを使い、1901年から47年の間に65人の男女が命を絶った。

感電死の歴史において最も有名な出来事は、1927年8月23日、マサチューセッツ州チャールスタウンの州立刑務所で起こった。 1921年にニコラ・サッコとバルトロメオ・ヴァンゼッティに殺人と強盗の罪で陪審員が有罪判決を下したが、控訴と抗議が続き、彼らの死は6年間延期された。 彼らの裁判が行われた1920年代は移民や過激派に対する差別があった。イタリア人であり、アナーキストであったサッコとヴァンゼッティは、この2つの条件に当てはまる。

さらに、警察は彼らの有罪を裏付ける実質的な証拠を見つけられなかったため、彼らの国籍や政治的見解が裁判にかけられた本当の理由だと考える人もいた。 彼らは何度も控訴し、別の男、セレスティーノ・マデイロスも犯行を認めたが、彼らの運は尽きた。 ウェブスター・セイヤー判事はサッコとヴァンゼッティを電気椅子で死刑にした。 二人ともこのヘルメットをかぶって死んだ。

感電死させるときは、頭や足の毛を剃り、眉毛や顔の毛も剃って火傷をしにくくする。 椅子に固定された後、生理食塩水に浸したスポンジを頭の上に置いて導通を促す。 頭に電極を1つ、両脇にもう1つ接続する。囚人には2回の電流が流れ、その長さや強さは体調によって異なる。 一般的に、最初の約2,000ボルトのサージは15秒にも及ぶ。 このとき、囚人は意識を失い、脈拍も止まる。 次に電圧を下げる。 このとき、囚人の体は最高138°Fまで上昇する、また、電流によって皮膚が焼かれるため、刑務所の職員が電極に付着した角質を剥がす必要があります。

マサチューセッツ州は、50年近く使用した後、ついに死刑とともに電気椅子を休ませました。 マサチューセッツ州が最後に死刑を使用したのは、1947年の記録です。

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