Pada tahun 1900, sepuluh tahun setelah eksekusi kursi listrik pertama di Auburn, NY, sistem penjara Massachusetts mengadopsi kursi listrik sebagai metode eksekusi utamanya. Algojo penjara negara bagian Massachusetts menggunakan helm khusus ini, yang terdiri dari kulit, spons, dan jaring kawat, untuk mengakhiri hidup 65 pria dan wanita antara tahun 1901 dan 1947.

Peristiwa yang paling terkenal dalam sejarah kematian akibat sengatan listrik terjadi pada tanggal 23 Agustus 1927, di sebuah penjara negara bagian di Charlestown, M.A. Seorang juri telah memvonis Nicola Sacco dan Bartolomeo Vanzetti atas tuduhan pembunuhan dan perampokan pada tahun 1921, tetapi serangkaian banding dan protes telah menunda hukuman mati mereka selama enam tahun. Pada tahun 1920-an, ketika persidangan mereka berlangsung, diskriminasi terhadap para imigran dan kaum radikalSebagai orang Italia dan anarkis, Sacco dan Vanzetti cocok dengan kedua deskripsi ini.

Selain itu, polisi gagal menemukan bukti substansial yang mengkonfirmasi kesalahan mereka, yang membuat beberapa orang percaya bahwa kewarganegaraan dan pandangan politik mereka adalah alasan sebenarnya mengapa mereka diadili. Kedua orang itu mengajukan banding atas kasus mereka beberapa kali, dan seorang pria lain, Celestino Madeiros, bahkan mengakui melakukan kejahatan tersebut, tetapi keberuntungan mereka sudah habis. Hakim Webster Thayer menjatuhkan vonis terhadap Sacco dan Madeiros.Vanzetti sampai mati di kursi listrik. Mereka berdua meninggal dengan mengenakan helm ini.

Ketika seorang penjahat akan disetrum, kepala dan kaki mereka dicukur. Alis dan rambut wajah mereka juga dapat dipangkas untuk mengurangi kemungkinan tahanan terbakar. Setelah tahanan diikat ke kursi, spons yang dicelupkan ke dalam larutan garam diletakkan di atas kepala mereka untuk mendorong konduktivitas. Satu elektroda ditempelkan di kepala mereka, dan yang lain terhubung ke salah satu dari merekaTahanan menerima dua kali sentakan arus: lama dan intensitasnya tergantung pada kondisi fisik orang tersebut. Umumnya, sentakan pertama sekitar 2.000 volt berlangsung selama 15 detik, dan biasanya menyebabkan ketidaksadaran dan menghentikan denyut nadi korban. Selanjutnya, voltase diturunkan, dan pada titik ini, tubuh tahanan mencapai suhu 138°F,Arus listrik yang tidak terputus menyebabkan kerusakan permanen pada organ dalam tubuhnya. Arus listrik membakar kulit tahanan, memaksa petugas penjara untuk mengupas kulit mati dari elektroda.

Setelah hampir 50 tahun digunakan, negara bagian ini akhirnya menghentikan penggunaan kursi listrik bersamaan dengan hukuman mati. Penggunaan terakhir hukuman mati di negara bagian Massachusetts didokumentasikan pada tahun 1947.

*Harap diperhatikan bahwa pameran ini sedang tidak dipamerkan.*