Dr. Martin Luther King Jr Assassination:

The Dr. Martin Luther King Jr Assassination var polariserende for hele USA ettersom pastor Martin Luther King Jr. blir husket som en av de mektigste lederne av borgerrettighetsbevegelsen. Hans kall til fredelig protest og hans evne til en orator fremmer bevegelsens mål gjennom begivenheter som Montgomery Bus Boycott og March on Washington. Til tross for at en mer voldsorientert fraksjon utviklet seg innenfor bevegelsen, bestod Kings innflytelse fortsatt på slutten av 1960-tallet.

I begynnelsen av 1968 ble en streik av afroamerikanske sanitetsverk oppfordret til i Memphis på grunn av urettferdig kompensasjon. I april ankom King Memphis, flyet hans ble forsinket på grunn av en bombetrussel. Denne hendelsen, sammen med konseptet om hans dødelighet, dukket opp i talen hans "Jeg har vært på fjelltoppen". Ironisk nok ville dette være hans siste tale.

Kvelden etter talen hans, 4. april, forberedte King og flere medlemmer av hans følge seg for å spise middag med Memphis-minister Billy Kyles på Lorraine Motel, hvor de vanligvis bodde når du er i Memphis. Like før klokken 18.00 gikk King, Kyles og Kings gode venn Ralph Abernathy ut på balkongen utenfor rom 306, som var King og Abernathys rom. Resten av gruppen ventet nedenfor med bilen. Kyles begynte å gå ned trappene mens Abernathy løpinn i rommet for å ta på seg litt cologne da skuddet ble hørt.

Skudet traff King i høyre kjeve før det gikk gjennom nakken og satte seg inn i skulderbladet. King ble hastet til St. Joseph’s Hospital, men skuldersåret var så skadelig at legene ikke ønsket å risikere å utføre kirurgi. Den 39 år gamle lederen ble erklært død klokken 19.05.

King ble drept med en .30-06 kule fra en snikskytterrifle. Bevis begynte å peke på James Earl Ray , en rasistisk småkriminell. Ray leide et rom overfor Lorraine under navnet John Willard. Etter å ha avfyrt skuddet løp Ray, sett av flere vitner, for å kaste en pakke og flyktet. Pakken inkluderte pistolen og en kikkert, begge med Rays fingeravtrykk på. Ray unngikk fangst de neste to månedene; Politiet fanget ham til slutt på Heathrow flyplass og prøvde å rømme til Afrika med et falskt pass. Han ble utlevert tilbake til Tennessee og tiltalt for å ha drept King; han tilsto drapet 10. mars 1969, bare for å trekke tilbake tilståelsen den 13. Til tross for dette og hans mange andre teorier om forbrytelsen som var til stede under rettssaken, ble Ray dømt og dømt til 99 års fengsel, senere for å bli utvidet til 100 etter et rømningsforsøk i fengsel. Ray døde 23. april 1998.

På grunn av Kings kontroversielle status, trodde mange automatisk Rays senere påstander omuskyld, inkludert Kings egen familie. Mange insisterer på at regjeringen, nærmere bestemt FBI og CIA, er ansvarlige, og mange andre mener også at Kings egne støttespillere var involvert. Ingen andre påstander er imidlertid bevist, selv om mange dokumenter fortsatt er klassifisert for offentligheten angående attentatet. Disse dokumentene, med mindre ytterligere lovgivningsmessige tiltak blir iverksatt, slik det var med JFKs attentat, vil bli utgitt i 2027.