Mordet på president William McKinley

William McKinley fungerte som USAs 25. president, og 6. september 1901 ble han den tredje president som skal myrdes.

På en seier høy etter den spansk-amerikanske krigen besøkte president McKinley den panamerikanske utstillingen i Buffalo, New York. Det to dager lange besøket fra den sittende presidenten vakte stor spenning og brakte rekordmange folkemengder til å møte ham. McKinleys tale natten 5. september hadde over 116 000 tilstede.

Den påfølgende dagen, 6. september, deltok McKinley på en møte-og-hilse-mulighet i Temple of Music. Her fikk besøkende sjansen til å håndhilse på presidenten. Valgkretser og nære allierte av presidenten fryktet et potensielt attentatforsøk og advarte mot hendelsen. De mente at en offentlig begivenhet i et åpent auditorium som Music Temple var for farlig for slike nærmøter. McKinley insisterte imidlertid på at arrangementet skulle fortsette som planlagt, og i et kompromiss la presidentstaben ytterligere politi og soldater på toppen av den vanlige Secret Service-detaljen.

Blant mengden av ivrige besøkende var 28 år. -gammel fabrikkarbeider, Leon Czolgosz. Czolgosz var en erklært anarkist som, som senere fortalt i en polititilståelse, kom til New York med det eneste formålet å drepeMcKinley. Mens Czolgosz forberedte seg på å møte presidenten, pakket han revolveren inn i et hvitt lommetørkle og fikk det til å se ut som om han bare holdt et svettehåndkle på den varme dagen.

Omtrent klokken 16:07, McKinley og Czolgosz møttes ansikt til ansikt. Presidenten strakte ut hånden med et smil om munnen da Czolgosz løftet pistolen og avfyrte to skudd på skarpt hold. Den ene kulen traff McKinleys frakkknapp og traff brystbenet hans, mens den andre ryddet rett gjennom magen.

Det sies at øyeblikk etter at skuddene ble avfyrt, falt en stillhet over mengden mens McKinley sto stille i sjokk. Stillheten ble brutt da en annen deltaker, James «Big Jim» Parker, slo Czolgosz for å stoppe et tredje skudd. Like etter slo soldater og politimenn mot leiemorderen og slo ham ned. Det var ikke før McKinley, blødende fra sårene sine, beordret slagsmålet å stoppe.

McKinley ble hastet ut av Temple of Music og rett til Pan-American Expositions sykehus. Vel fremme ble han akuttoperert. Kirurgen klarte å sy såret til magen, men klarte ikke å lokalisere kulen.

Dager etter angrepet så det ut til at McKinley kom seg etter hendelsen. Visepresident Theodore Roosevelt var så trygg på presidentens tilstand at han til og med dro på en campingtur til Adirondack-fjellene. Imidlertid, 13. september, McKinley'sTilstanden ble kritisk ettersom kulens rester førte til at koldbrann utviklet seg på innsiden av president McKinleys mage.

Omtrent klokken 02.15 den 14. september hadde blodforgiftningen fullført president McKinley, og han døde med sin kone ved sin side.

Før McKinley til og med døde, hadde Leon Czolgosz sittet varetektsfengslet i et Buffalo-fengsel under avhør av politi og etterforskere i New York. Han hevdet å ha avfyrt skuddene til støtte for den anarkistiske saken. I sin tilståelse hevdet han: "Jeg tror ikke på den republikanske regjeringsformen, og jeg tror ikke vi bør ha noen regler."

Czolgosz hevder å ha forfulgt president McKinley over Buffalo, og han forsøkte å myrde ham to andre ganger før den fatale hendelsen 6. september. Czolgosz hevder å ha vært på jernbanestasjonen ved McKinleys ankomst 4. september, men klarte ikke å trykke avtrekkeren der på grunn av en overflod av sikkerhet. Han hevdet også å ha vurdert å handle på talen fra forrige natt.

"Jeg drepte presidenten til det arbeidende folks beste," sa Czolgosz. «Jeg angrer ikke for min forbrytelse.»

Mye raskere enn dagens standarder begynte Czolgoszs rettssak 23. september 1901. Etter bare 30 minutters rådslagning fant juryen at han var skyldig i drapet på presidenten. William McKinley og dømte ham til døden med elektrisk stol.Den 29. september 1901 ble Czolgosz henrettet i New Yorks Auburn-fengsel.

Visepresident Theodore Roosevelt skulle fortsette å tiltre ved McKinleys bortgang, og senere oppleve forsøk på attentat på sine egne.