St. Patrick, den primære skytshelgen for Irland, er fortsatt et av de mest produktive nasjonale ikonene i dag. St. Patrick ble født i det romerske Storbritannia i ca. 387 e.Kr., og er misjonæren som er akkreditert med å konvertere Irland til kristendommen.

Patrick ble født inn i en religiøs familie i Skottland, og ble i sitt tidlige liv sterkt påvirket av sin diakonfar. og prest bestefar. I en alder av seksten år ble en ung Patrick kidnappet av irske raiders og solgt til slaveri i Irland. Tvunget til å jobbe som gjeter led han ofte av sult og ekstremt kalde forhold. Til tross for dette ba han daglig og troen på Gud vokste. Etter seks år hørte Patrick en stemme som fortalte ham at han snart ville reise hjem, og at skipet hans var klart. Han tok hensyn til denne stemmen, slapp unna sin herre og flyktet fra Irland.

Noen år etter at han kom hjem, fortalte Patrick at han hadde hatt en annen visjon, der han mottok et brev med tittelen «The Voice of the Irish». Da han leste brevet, hørte han det irske folket rope til ham med en samlet stemme og tryglet ham om å komme tilbake. Han tolket denne drømmen som et kall til å gjøre misjonsarbeid i det hedenske Irland.

Han vendte tilbake til øya som prest, forkynte og konverterte i 40 år. Patrick ble først møtt med motstand, og skrev at han og hans følgesvenner ble grepet og båret bort som fanger tolv ganger, og at han ved en anledning ble lenket ogdømt til døden. Likevel holdt han og hans disipler ut.

Gjennom hele sitt misjonsarbeid fortsatte St. Patrick å fremme omvendelsen av Irland til kristendommen ved å velge kirkens embetsmenn, opprette råd, grunnlegge klostre og organisere Irland i bispedømmer. I 431 ble Patrick utnevnt til biskop av Irland, og øya antas å ha blitt offisielt konvertert til kristendommen i 432.

Slaveri i middelalderen

I Tidlig middelalderperiode, epoken som spenner over fem hundre år fra det femte til det tiende århundre i Europa, var slaveri en vanlig og kontinuerlig praksis. Invasjoner og krig preget denne kaotiske tiden, og det var vanlig at krigsfanger eller de som ble tatt i raid ble tatt til fange og gjort til slaver. Det keltiske Irland var intet unntak, og Dublin var et knutepunkt for slavehandel. Fordi ingen juridiske tekster om irsk slaveri i disse århundrene overlever, henvender lærde seg til senere gæliske manuskripter fra det 11. århundre kalt Brehon-lovene for å få innsikt.

I følge Brehon-lovene inkluderte det hierarkiske gæliske samfunnet i Irland tre grupper under laveste av frie menn som ble ansett som «ufrie». Disse ufrie ble nektet nesten enhver rett som ble gitt til stammemenn, inkludert retten til å bære våpen og retten til å forlate stammeterritorium. Den laveste av disse gruppene kjent som fuidhir (uttales fwi-thee-er), og inkluderte de som ble tatt til fange i krig eller raid. Disse slavene var bundet for alltid i tjeneste og ble forbudt å motta arv eller eie land. St. Patrick ville helt sikkert blitt betraktet som en fuidhir i løpet av hans slaveri.

Den katolske kirke forsøkte aktivt å redusere praksisen med slaveri i sitt misjonsarbeid, og St. Patrick selv var en vokal talsmann mot praksisen. Til tross for hans innsats, forble Irland et av de siste områdene i kristen europeisk som avskaffet institusjonen.

Selv om det er omstridt av lærde, sier de fleste dokumenter at St. Patrick døde 17. mars 460. Dagen for hans død er feiret i en mengde land som St. Patrick's Day, og minnes både helgenens gode gjerninger og kristendommens ankomst til Irland. I dag feires St. Patrick's Day av den katolske kirken, den anglikanske nattverden (spesielt den irske kirken), den østlige ortodokse kirken og den lutherske kirke. Selv om den opprinnelig ble feiret som en offisiell festdag allerede i det tiende århundre, har St. Patrick's Day gradvis blitt en markering av irsk kultur generelt. Det regnes nå som en helligdag i Irland, Nord-Irland, Montserrat, Labrador og Newfoundland. St. Patrick's Day feires også av irske samfunn over hele verden i land inkludert Storbritannia, Canada,USA, Argentina, Australia og New Zealand.

St. Patricks Day & Kriminalitet

St. Patricks Day-festligheter over hele verden har resultert i ulike voldelige og ikke-voldelige forbrytelser. Av historisk betydning er det blodige gjengskytingen i Chicago i 1926 kjent som St. Patrick's Day Massacre. Den 16. mars forsøkte Alphonse «Scarface» Lambert å utslette den rivaliserende kriminalherren Jean Arnaud og hans menn på en St. Patrick's Day-fest arrangert av Arnauds svigerinne. Selve angrepet varte ikke lenger enn ti minutter, men etterlot ingen overlevende.

St. Patrick's Day har vært assosiert med alkoholforbruk fra de første årene, siden det var en av de få dagene hvor restriksjonene for drikking i fastetiden ble opphevet. I moderne tid har høytiden hovedsakelig blitt preget av overdreven drikking. Faktisk har det blitt en av de vanskeligste og farligste dagene i året for rettshåndhevelse og lokalsamfunn over hele landet. Ifølge Colorado Department of Transportation er St. Patrick's Day en av de to dagene i året med den høyeste frekvensen av DUI-arrestasjoner. Anslagsvis 10 % økning i DUI-brudd er vanlig i løpet av uken rundt St. Patrick's Day. Denne prosentandelen øker når ferien faller på en helg, og når svimlende 25%. Forskning utarbeidet av The National Highway Traffic Safety Administration i 2009 viser at på St. Patrick's Day of thatår 37 % av sjåførene involvert i en dødsulykke hadde en promille på 0,08 eller høyere. Rapporten sier også at 47 av 103 mennesker ble drept i en ulykke som involverte fyllekjøring.

Senere ble den mye besøkte St. Patrick's Day Parade i Hoboken, New Jersey avlyst i 2012 som svar på urovekkende høye kriminalitetsrater året før. I 2011 ble 34 personer arrestert og 166 personer innlagt på sykehuset. Det ble også inngitt to anmeldelser om seksuelle overgrep, samt 555 henvisninger for mindre overtredelser som offentlig rus og vannlating. Også i 2012 slo, ranet og strippet en beruset turist klærne hans i Baltimore, Maryland. Video av forbrytelsen ble lastet opp på nettet og gikk raskt viralt. Selv om den teknisk sett fant sted tidlig 18. mars, fikk denne svært omtalte forbrytelsen tittelen "The St. Patrick's Day Beating."

Beryktede irske forbrytelser & Kriminelle

Irland har hatt sin rettferdige andel av produktive kriminelle og farlige gjengmedlemmer. En av de blodigste dissidentegruppene i irsk historie er kjent som Irish Republican Army (IRA), en paramilitær revolusjonær organisasjon. Den opprinnelige IRA ble dannet i 1919 under den irske uavhengighetskrigen, og var ansvarlig for en omfattende geriljakampanje mot britisk styre i Irland gjennom hele krigen. Signeringen av 1921Anglo-irsk traktat, som avsluttet krigen og etablerte Irland som et selvstyrt herredømme i det britiske imperiet, forårsaket en rift i IRA. De som motsatte seg traktaten til fordel for en fullstendig uavhengig irsk republikk fortsatte å bruke navnet IRA, og kjempet mot sine tidligere traktatvennlige følgesvenner i en borgerkrig som varte fra 1922 til 1923. Selv om anti-traktaten IRA til slutt ble beseiret, en vokal minoritet fortsatte å kjempe mot britiske og irske fristatsstyrker.

Fra 1969 til 1997 splittet IRA seg opp i flere organisasjoner, alle kalt IRA. Tilknytningen til IRA med terrorisme kommer fra en av disse splintgruppene, generelt kjent som den provisoriske IRA. Denne organisasjonen håpet at ved å påføre tropper nok tap, ville opinionen tvinge britiske styrker til å trekke seg fra regionen. Tradisjonelle IRA-aktiviteter har inkludert attentater, bombeangrep, våpen- og narkotikasmugling, kidnappinger, utpressing og ran. Det antas å ha blitt delvis finansiert av amerikanske sympatisører, så vel som land som Libya og terrororganisasjoner inkludert Palestine Liberation Organization (PLO).

Forskning tyder på at den provisoriske IRA var ansvarlig for dødsfallene til som mange som 1824 mennesker under The Troubles (1960-1990-tallet), en tid med betydelig konflikt i Nord-Irland mellom flere fraksjoner. Denne figurenrepresenterer 48,4 % av de totale omkomne i konflikten. Bemerkelsesverdige angrep inkluderer 1972 Bloody Friday-bombingen i Belfast, hvor 22 bomber eksploderte, drepte ni mennesker og skadet 130. I 1979 tok gruppen på seg ansvaret for attentatet på dronning Elizabeth IIs onkel og tre av hans følgesvenner. Nesten to tiår senere i 1998 tok en IRA-bilbombe 29 livet i Nord-Irland. I juli 2005 kunngjorde hovedrådet for den provisoriske IRA en slutt på sin væpnede kampanje, og begynte kort tid etter å oppløses. To små grupper delte seg fra den provisoriske IRA og fortsetter å engasjere seg i paramilitær aktivitet.

Irish Diaspora Crime in the U.S.

Som den nest største europeiske anergruppen i USA stater, irsk-amerikanere utgjør nesten 12% av den totale befolkningen. I følge USAs folketelling fra 2000 hevder 30,5 millioner amerikanere irske aner, noe som utgjør nesten fem ganger befolkningen i Irland og Nord-Irland til sammen. Irsk-amerikanske grupper har bidratt til å forme amerikansk historie siden koloniseringen, med over 10 amerikanske presidenter som hevder irske aner.

I likhet med andre innvandrermiljøer som kjemper i det nittende og tjuende århundre, reagerte irsk-amerikanere i store byer på tøffe økonomiske forhold. forhold og politisk marginalisering ved å danne egne organiserte kriminalitetssyndikater. Den irske mobben er en av deden eldste av disse gruppene i USA, og har deltatt i kriminelle aktiviteter, inkludert utpressing, drap, kapring og narkotikasmugling siden begynnelsen av det nittende århundre. Blant historiens fremtredende irsk-amerikanske gangstere er Chicago-gjenglederen George "Bugs" Moran. Moran var Al Capones livslange rival, og var kjent for sitt engasjement i St. Valentinsdag-massakren og den antatte populariseringen av «drive-by-skytingen». Også fremtredende var underverdenskikkelsen Owney «The Killer» Madden, en ledende forbudsmann og eier av den legendariske speakeasy The Cotton Club.

For mer om historien til amerikansk organisert kriminalitet, besøk museets Mob Gallery, som inneholder gjenstander relatert til noen av USAs mest beryktede gangstere, samt rekvisitter og kostymer fra populære filmer som Scarface og Gangs of New York.