Înainte de Operațiunea Valkyrie în 1944, ofițerii au petrecut doi ani plănuind ultima tentativă de asasinare a lui Adolf Hitler. Mai mulți membri ai guvernului german credeau că Hitler distruge Germania și și-au dat seama că singura lor speranță de a nu fi nimiciți de Puterile Aliate era să-l înlăture de la putere. Până în 1944, au existat deja mai multe tentative ratate de asasinare a lui Hitler. Această tentativă ar fi necesitat o cu totul nouădeoarece, în timpul războiului, Hitler nu a vizitat aproape niciodată Germania, iar echipa sa de securitate era în alertă din cauza altor eforturi eșuate.

Printre principalii conspiratori ai complotului se numărau Claus von Stauffenberg, Wilhelm Canaris, Carl Goerdeler, Julius Leber, Ulrich Hassell, Hans Oster, Peter von Wartenburg, Henning von Tresckow, Friedrich Olbricht, Werner von Haeften, Fabian Schlabrendorft, Ludwig Beck și Erwin von Witzleben; toți aceștia erau fie membri ai armatei, fie ai guvernului birocratic. Planul lor se învârtea în jurul unui plan revizuit deversiune a Operațiunii Valkyrie (Unternehmen Walküre) pentru a obține controlul națiunii și a putea face pace cu Aliații înainte ca aceștia să invadeze Germania. Această operațiune, aprobată de Hitler însuși, urma să fie folosită în cazul în care, din cauza unei revolte sau a unui atac, ar fi existat o întrerupere a ordinii publice sau a comunicațiilor între diferite părți ale guvernului. În versiunea modificată, factorul inițiatorar fi moartea lui Hitler împreună cu unii dintre consilierii săi cheie, suspiciunile căzând asupra celor mai fanatice ramuri ale guvernului, forțând Armata de Rezervă, sub conducerea generalului Friedrich Fromm, să preia controlul guvernului. Aceste trupe ar fi preluat apoi clădiri importante și stații de comunicații din Berlin, astfel încât conspiratorii să poată obține și reorganiza armata germană.guvernamentală. De aceea, planul prevedea asasinarea nu doar a lui Hitler, ci și a lui Heinrich Himmler, întrucât, în calitate de șef al SS, era probabil succesorul lui Hitler. Himmler ar fi fost probabil la fel de rău, dacă nu chiar mai rău decât Hitler însuși. O altă problemă a apărut în cazul lui Fromm; el era singura persoană, în afară de Hitler, care putea pune în aplicare Operațiunea Valkiria, așa că, dacă nu se alătura conspiratorilor, planulse va destrăma rapid odată ce va fi pus în aplicare.

La 20 iulie 1944, după mai multe încercări eșuate, Von Stauffenberg a zburat spre buncărul lui Hitler din Prusia de Est, numit "Vizuina Lupului", pentru a participa la o conferință militară. Odată ajuns, s-a scuzat la baie, unde a pornit cronometrul bombei pe care o avea în servietă; acest lucru îi va da zece minute pentru a evacua clădirea înainte de a o detona. S-a întors lasala de conferințe, unde Hitler era prezent printre alți peste 20 de ofițeri. Von Stauffenberg a pus servieta sub masă, apoi a plecat pentru a răspunde la un apel telefonic planificat. După câteva minute, a auzit o explozie și a văzut fum ieșind din sala de conferințe, ceea ce l-a făcut să creadă că planul a avut succes. A părăsit rapid Bârlogul Lupului pentru a zbura înapoi la Berlin, astfel încât să își poată juca rolulîn reformarea guvernului.

Von Stauffenberg s-a înșelat însă. Dintre cele patru victime, Hitler nu era una dintre ele, iar rapoartele contradictorii cu privire la faptul că era viu sau mort i-au făcut pe cei de la Berlin să tragă de timp în inițierea Operațiunii Valkyrie. Acest lucru a dus la mai multe ore de confuzie și rapoarte contradictorii de ambele părți până când Hitler, fiind doar ușor rănit, și-a revenit suficient de bine pentru a chema el însuși mai mulți ofițeri pentru a-i informaFromm, în speranța de a înlătura orice suspiciune asupra sa, a ordonat imediat execuția lui Von Staffenberg și a altor trei conspiratori ai săi. Aceștia au fost executați prin împușcare la primele ore ale dimineții de 21 iulie. Aproximativ 7.000 de persoane vor mai fi arestate pentru activități legate de complotul din 20 iulie, iar aproximativ 4.980 vor fi executate pentru crimele lor, inclusiv Fromm.

Există multe teorii cu privire la motivul pentru care explozia nu l-a ucis pe Hitler. Cei mai importanți doi factori implică piciorul mesei de conferință și sala de conferințe în sine. Von Stauffenberg plasase servieta care conținea bomba pe partea piciorului mesei cea mai apropiată de Hitler, dar relatările au arătat că aceasta fusese mutată din poziția inițială, trimițând magnitudinea exploziei departe deHitler. Al doilea factor a fost locația întâlnirii. Dacă conferința ar fi avut loc într-una dintre sălile închise din interiorul buncărului, așa cum spun unele surse, atunci explozia ar fi fost mai limitată și ar fi avut mai multe șanse să ucidă țintele vizate. Dar, întrucât a avut loc într-una dintre clădirile de conferințe în aer liber, magnitudinea exploziei a fost mai puțin concentrată.

Deși eșecul acestei încercări a fost o lovitură pentru toți cei care se opuneau domniei lui Hitler, a simbolizat slăbirea guvernului german și începutul victoriei Aliaților.

În 2008, filmul Valkyrie cu Tom Cruise în rolul principal, a descris tentativa de asasinat din 20 iulie și execuția eșuată a Operațiunii Valkyrie.