Vânătoarea și comerțul cu broaște țestoase de mare reprezintă o practică obișnuită de mii de ani. Acestea au fost folosite în mod regulat pentru carapacea, carnea și ouăle lor, care sunt apreciate în unele culturi. Cu toate acestea, vânătoarea excesivă, împreună cu schimbările de mediu, au făcut ca șase dintre cele șapte specii cunoscute de broaște țestoase de mare să fie pe cale de dispariție.

În prezent, țestoasele de mare sunt protejate de vânători din cauza statutului lor de specie pe cale de dispariție. Totuși, acest lucru nu le împiedică să fie vânate ilegal. Părțile de țestoase pot fi vândute în continuare pe piața neagră sau direct consumatorilor, prin comerț ilegal. Unele grupuri politice cer oficial ca țestoasele de mare să fie complet eliminate de pe lista speciilor pe cale de dispariție, astfel încât să poată fi vânate legal șiDar, având în vedere progresele limitate înregistrate în ceea ce privește creșterea populației și amenințarea continuă a vânătorii ilegale, broaștele țestoase de mare vor dispărea în curând dacă nu vor mai fi protejate.

Comerțul ilegal cu broaște țestoase marine este o industrie bine ascunsă. Adesea, aceste creaturi sunt vândute în zone îndepărtate, greu de localizat peste granițele internaționale, ceea ce face aproape imposibilă urmărirea țestoaselor. În cazuri rare, oficialii de aplicare a legii sunt înclinați să se uite în altă parte, fie din cauza mitelor primite de la braconieri, fie pentru că trăiesc într-o cultură în care consumul de țestoase este o tradiție.Aceste situații fac ca braconierii să scape în mod obișnuit de urmărirea penală.

Indiferent de beneficiile economice, distrugerea populației de broaște țestoase de mare nu merită daunele pe care le-ar provoca asupra ecosistemului oceanelor. Țestoasele de mare sunt părți prețioase ale comunităților lor marine și au multe de oferit în nișele lor distincte. Ori de câte ori o specie este vânată în exces sau dispare complet, nu le afectează doar pe ele, ci schimbă întregul lor ecosistem. Chiar și oamenii vor găsiTrebuie să ne folosim resursele și comunitățile noastre pentru a consolida natura, pentru că prea des uităm că facem parte din ea.