Baseado no livro de Bryan Burrough Inimigos Públicos: A Maior Onda de Crime da América e o Nascimento do FBI 1933-1934 , o filme Inimigos públicos (2009), realizado por Michael Mann, retrata a lenda do gangster John Dillinger e as tentativas do FBI para o derrubar. A adaptação cinematográfica é protagonizada por Johnny Depp como Dillinger e Christian Bale como o agente Melvin Purvis, o homem nomeado por J. Edgar Hoover para enfrentar Dillinger e o seu gang. Baseado numa história verídica, Inimigos públicos A vida de John Dillinger, que se tornou mitológica com o passar dos anos, desde a infância desregrada e os assaltos a bancos até ao assassinato e à fuga da prisão, a audácia de Dillinger continua a intrigar os meios de comunicação social e o público atual. Talvez essa intriga resida no desconhecido. Apesar dos numerosos relatos e da investigação histórica, muito permanece incerto: como é que ele conseguiu tudo isto? Como é que ele escapouComo é que ele escapou ao FBI durante tanto tempo? E porque é que ele fez tudo isto? As teorias da conspiração abundam. Alguns entusiastas do crime defendem que Hoover e o seu novo FBI nunca dispararam sobre Dillinger e que, de facto, encenaram a sua morte. O Washington Post descreve o livro de Burrough como "uma história selvagem e espantosa...", mas Burrough não é o primeiro autor a ficar encantado com a história única de Dillinger.foram lançados filmes sobre a vida de Dillinger antes de Inimigos públicos que não será certamente a última.

Início da vida e família

Nascido no seio de uma família de classe média, a 22 de junho de 1903, em Indianápolis, Indiana, Dillinger viveu uma tragédia aos quatro anos de idade, quando a sua mãe morreu. Pouco tempo depois, o seu pai mudou a família para uma pequena quinta em Mooresville, Indiana, e voltou a casar. O pai de Dillinger teve vários filhos com a sua nova mulher, e a educação de Dillinger coube principalmente à sua irmã mais velha. Segundo consta, DillingerEm 1923, Dillinger alistou-se na Marinha, mas cansou-se rapidamente e acabou por desertar. Regressou ao Indiana e disse aos amigos e à família que tinha sido dispensado. Pouco depois do seu regresso, casou com Beryl Hovius, de 17 anos, que tinha 21 na altura. O casamento durou apenas dois anos.

Introdução ao crime

Após o fim do seu casamento, Dillinger mudou-se para Indianápolis e conheceu Ed Singleton, um antigo recluso, enquanto trabalhava numa mercearia. Jovem e impressionável, Dillinger foi acolhido por Singleton e acompanhou-o no seu primeiro assalto: um assalto falhado a uma mercearia. Depois de lutar com o proprietário durante o assalto e de o deixar inconsciente, Dillinger fugiu daAo ouvir a arma de Dillinger disparar durante a briga, Singleton entrou em pânico e fugiu com o carro de fuga, deixando Dillinger preso. Sem orientação legal, Dillinger declarou-se culpado e recebeu uma sentença de 10 anos de prisão. Singleton, também preso, recebeu apenas 5 anos. Dillinger usou o seu tempo na prisão para criar estratégias e planear a sua vingança contra o sistema judicial.Com um ano de desconto na sua sentença por bom comportamento, foi libertado em liberdade condicional em 1933, quatro anos após o início da Grande Depressão. Enquanto esteve na prisão, Dillinger aprendeu com ladrões de bancos experientes, preparando-se para um futuro no crime. Uma semana depois de sair da prisão, reuniu um bando e começou a executar planos para enviar armas aos seus amigos na Prisão Estatal de Indiana para fugir. No entanto, no diada planeada fuga da prisão, a 22 de setembro de 1933, a polícia, com base numa informação, fez uma rusga à velha casa onde Dillinger e o seu bando recém-coreografado se tinham instalado. Dillinger foi novamente preso, tendo sido imediatamente transferido para a cadeia do condado de Allen, em Lima, Ohio. A detenção só veio provar a lealdade de Dillinger para com os seus amigos e estes não tardaram a retribuir o favor. Vestidos de polícias, osos seus amigos entraram na prisão e libertaram-no.

Assaltos a bancos

No total, Dillinger acumulou mais de 300.000 dólares ao longo da sua carreira de assaltante de bancos. Entre os bancos que assaltou estavam:

• 17 de julho de 1933 - Commercial Bank em Daleville, Indiana - $3.500
• 4 de agosto de 1933 - Montpelier National Bank em Montpelier, Indiana - 6.700 dólares
• 14 de agosto de 1933 - Bluffton Bank em Bluffton, Ohio - $6.000
• 6 de setembro de 1933 - Massachusetts Avenue State Bank em Indianápolis, Indiana - $21.000
• 23 de outubro de 1933 - Central Nation Bank and Trust Co. em Greencastle, Indiana - 76 000 dólares
• 20 de novembro de 1933 - American Bank and Trust Co. em Racine, Wisconsin - $28.000
• 13 de dezembro de 1933 - Unity Trust and Savings Bank em Chicago, Illinois - $8.700
• 15 de janeiro de 1934 - First National Bank em East Chicago, Indiana - $20.000
• 6 de março de 1934 - Securities National Bank and Trust Co. em Sioux Falls, Dakota do Sul - $49.500
• 13 de março de 1934 - First National Bank em Mason City, Iowa - $52.000
• 30 de junho de 1934 - Merchants National Bank em South Bend, Indiana - $29.890

O assalto a East Chicago, em 15 de janeiro de 1934, é particularmente digno de nota, pois foi nesse assalto que Dillinger disparou sobre um agente da polícia, acrescentando assim o homicídio à sua lista crescente de acusações.

Pena de prisão

Pouco tempo depois do assalto em East Chicago, deflagrou um incêndio no hotel onde Dillinger e os seus amigos estavam hospedados em Tucson, no Arizona. Avisada de novo, a polícia encontrou e prendeu Dillinger. Sem margem para erros, a polícia mandou prendê-lo cuidadosamente e enviá-lo de avião para Indiana, onde poderia ser julgado por homicídio (no Arizona era apenas culpado de roubo).O aeroporto municipal de Crown Point, Indiana, em 23 de janeiro de 1934, onde foi recebido por uma multidão de repórteres ansiosos por divulgar a captura do infame criminoso. Nesta altura, Dillinger já era uma sensação pública, devido ao frenesim mediático que o rodeava. As autoridades colocaram Dillinger sob alta segurança na prisão de Crown Point, Indiana, e trataram-no como se tivesse todas as intenções de tentar outraApesar de ter seis guardas armados entre a sua cela e o mundo exterior, a indulgência dos regulamentos da prisão permitiu que Dillinger passasse horas na sua cela a esculpir uma arma falsa a partir de um velho pedaço de tábua de lavar, usando apenas algumas lâminas de barbear. Uma réplicaDillinger utilizou esta arma para fugir, fazendo um refém e obrigando-o "sob ameaça de arma" a conduzi-lo para fora da prisão. Dillinger conseguiu então desviar um carro de um beco próximo e, antes que a prisão se apercebesse do que tinha acontecido, Dillinger estava de novo na estrada com dois reféns a reboque. Foi então que Dillinger cometeu o erro fatal de atravessar o estadofronteiras num carro roubado, colocando os seus crimes sob a jurisdição do FBI.

Escape at Little Bohemia Lodge

Na altura da fuga de Dillinger, J. Edgar Hoover estava a trabalhar na implementação de um FBI mais credível e reformado e a desenvolver uma nova estratégia de atribuição de "agentes especiais" aos casos. Hoover nomeou um esquadrão especial, liderado pelo agente Melvin Purvis, especificamente para localizar John Dillinger. Constantemente em movimento após a sua fuga, Dillinger conduziu através do Midwest tentando evitar o FBI. Pelo caminho,Dillinger juntou-se à sua antiga namorada, Billie Frechette. Depois de vários confrontos com a polícia e de perder Frechette, Dillinger acampou em Little Bohemia Lodge, nos arredores da remota cidade de Mercer, Wisconsin, escondendo-se com um grupo de criminosos, incluindo "Babyface" Nelson, Homer Van Meter e Tommy Carroll. Alertado por residentes preocupados e pelos proprietários da estalagem, o FBI invadiu aNesta altura, Dillinger concluiu que se tinha tornado demasiado reconhecível. À procura de um disfarce melhor, decidiu submeter-se a uma grande cirurgia plástica. Foi nessa altura que foi batizado com a alcunha de "Snake Eyes" (olhos de cobra).

Morte

Após o último assalto a um banco encenado por Dillinger em South Bend, Indiana, onde matou outro polícia, Hoover tomou a medida sem precedentes de colocar uma recompensa de 10.000 dólares pela cabeça de Dillinger. Cerca de um mês após o anúncio, uma amiga de Dillinger, uma imigrante ilegal que trabalhava num bordel sob o nome artístico de Ana Sage, avisou a polícia. Ela tinha a impressão de que o FBI iriaSage disse às autoridades que Dillinger planeava assistir a um filme no Biograph Theater em Chicago. Agentes armados esperavam à porta do cinema à espera do sinal de Ana (um vestido vermelho). Ao sair do cinema, Dillinger pressentiu a cilada e correu para um beco onde foi mortalmente alvejado.

Lendas

Várias inconsistências que foram descobertas após a morte de Dillinger contribuíram para o seu estatuto lendário:

• Várias testemunhas afirmam que o homem que foi baleado tinha olhos castanhos, tal como o relatório do médico legista, mas os olhos de Dillinger eram nitidamente cinzentos.
• O corpo apresentava sinais de doença cardíaca reumática que Dillinger nunca teve. O corpo também pode ter mostrado sinais de uma doença de infância que não foi registada nos primeiros ficheiros médicos de Dillinger.
• Em 1963, o jornal The Indianapolis Star recebeu uma carta de um remetente que dizia ser John Dillinger. Uma carta semelhante foi também enviada para o Little Bohemia Lodge.
• A arma que esteve exposta durante anos na sede do FBI e que foi alegadamente utilizada por Dillinger contra agentes do FBI no exterior do Biograph Theater no dia da sua morte não era dele e foi recentemente provado que foi fabricada anos depois da sua morte. A arma original esteve desaparecida durante vários anos, mas apareceu recentemente na coleção do FBI.

John Dillinger está vivo ou morto?

Grande parte da controvérsia em torno da morte de Dillinger tem a ver com a identificação post-mortem do seu corpo. Há quem acredite que o indivíduo que foi baleado e morto por agentes do FBI na noite de 22 de julho de 1934, no exterior do Biograph Theatre, em Chicago, IL, não era John Dillinger, mas talvez o sósia de Dillinger e pequeno criminoso Jimmy Lawrence.pseudónimo Jimmy Lawrence em Chicago durante algum tempo.

O FBI pode também ter tido uma boa razão para encobrir um erro da sua parte, se de facto não foi John Dillinger que mataram. Poucos meses antes da sua morte, Dillinger e o seu bando instalaram-se no Little Bohemia Lodge, no Wisconsin, onde se esconderam longe da vista das autoridades. Os donos da estalagem descobriram quem estavam a abrigar, mas prometeram-lhes que nada de mal lhes aconteceria.Entretanto, Dillinger não confiava neles e certificava-se de que um membro do seu bando os seguia na cidade, vigiava todos os seus movimentos e escutava todos os seus telefonemas e conversas. Uma vez, porém, foi transmitida ao FBI a informação de que Dillinger estava escondido no Little Bohemia Lodge e o agente do FBI Melvin Purvis reuniu a sua equipa para invadir o lodge e capturar Dillinger.A execução não correu como planeado e, para além de todo o bando de Dillinger ter escapado ileso do Lodge, Purvis e os seus agentes conseguiram matar vários transeuntes inocentes e perderam um membro da sua equipa numa troca de tiros. O incidente quase fez com que Hoover perdesse o seu título de Diretor do FBI e envergonhou todo o Bureau, lançando dúvidas sobre a sua capacidade de manter a ordem. Um segundoUm embaraço dessa natureza durante outra captura de Dillinger poderia muito bem ter sido motivo para a demissão de muitos dos principais funcionários do FBI, e talvez até repercussões mais graves para o Bureau.

Houve outras circunstâncias duvidosas em torno dos acontecimentos que se seguiram à morte de Dillinger. À informadora que avisou Purvis onde Dillinger estaria nessa noite, Anna Sage, foi prometida a cidadania americana em troca da sua informação; no entanto, quando a poeira finalmente assentou, ela acabou por ser deportada. Outro ponto de discórdia foi o facto de a pessoa que foi morta nessa noite ter sidoOs agentes do FBI afirmaram ter visto Dillinger a pegar numa arma antes de sair a correr para um beco lateral. O FBI até exibiu na sua sede a arma que supostamente estava no corpo de Dillinger na noite em que foi morto. Acontece, no entanto, que a pequena pistola semi-automática Colt em exibição no FBI só foi fabricada após a morte de Dillinger, o que a tornaimpossível ter sido a que ele alegadamente transportava.

A análise forense da vítima mostrou que tinha padrões de pontilhado no pescoço, o que se deve a disparos à queima-roupa, e quando o escritor Jay Robert Nash realizou a sua reconstrução do local do crime em 1970, mostrou que Dillinger tinha de estar numa posição de bruços quando foi baleado, o que sugeria que Dillinger estava de alguma forma(Nota: Nash não é um investigador de cenas de crime treinado ou licenciado, nem um cientista forense, e as bases das suas descobertas não foram cientificamente referenciadas nem validadas). Existiam também várias discrepâncias físicas. A cicatriz no rosto de Dillinger não estava presente na autópsia, o que poderia ter sido o resultado de uma cirurgia plástica bem sucedida, mas ao verUm grande plano do rosto do cadáver mostrava um conjunto completo de dentes da frente, no entanto, sabia-se através de várias fotografias documentadas e registos dentários que Dillinger não tinha o incisivo direito da frente. Os olhos castanhos do cadáver também não correspondiam aos de Dillinger, que supostamente tinha olhos cinzentos. Finalmente, o corpo apresentava sinais de certosdoenças e problemas cardíacos que eram inconsistentes com os registos médicos anteriores e com o nível de atividade de Dillinger.

O corpo foi, no entanto, identificado positivamente pela irmã de John Dillinger ao ver uma cicatriz caraterística na sua perna. Além disso, as impressões digitais recuperadas da vítima eram também de fraca qualidade, devido ao facto de Dillinger ter tentado remover as suas impressões digitais queimando-as com ácido, mas apresentavam características consistentes com as impressões digitais conhecidas de Dillinger. A mudança na cor dos olhos podetambém pode ser explicada através de alterações pigmentares post-mortem no olho.

Se Dillinger conseguisse explorar a vulnerabilidade do FBI e escapar à morte mais uma vez, esta seria certamente a sua maior fuga de sempre. No entanto, estas teorias da conspiração não são amplamente aceites e existem entre um pequeno grupo de indivíduos que não incluem as comunidades policiais e científicas.