Antes de Operação Valquíria Em 1944, os oficiais passaram dois anos a planear a última tentativa de assassinato de Adolf Hitler. Vários membros do governo alemão acreditavam que Hitler estava a destruir a Alemanha e perceberam que a sua única esperança de não serem obliterados pelas potências aliadas era removê-lo do poder. Em 1944, já tinham havido várias tentativas frustradas contra a vida de Hitler.porque, durante a guerra, Hitler quase nunca visitava a Alemanha e a sua equipa de segurança estava em alerta máximo devido a outros esforços falhados.

Os principais conspiradores do complô eram Claus von Stauffenberg, Wilhelm Canaris, Carl Goerdeler, Julius Leber, Ulrich Hassell, Hans Oster, Peter von Wartenburg, Henning von Tresckow, Friedrich Olbricht, Werner von Haeften, Fabian Schlabrendorft, Ludwig Beck e Erwin von Witzleben; todos eles eram membros do governo militar ou burocrático.A versão modificada da Operação Valquíria (Unternehmen Walküre), com o objetivo de obter o controlo da nação e poder fazer a paz com os Aliados antes de estes invadirem a Alemanha. Esta operação, aprovada pelo próprio Hitler, deveria ser utilizada em caso de rutura da ordem pública ou das comunicações entre as diferentes partes do governo devido a uma revolta ou a um atentado. Na versão modificada, o fator iniciadorA morte de Hitler e de alguns dos seus principais conselheiros, com as suspeitas a recaírem sobre os ramos mais fanáticos do governo, obrigaria o Exército de Reserva, sob a direção do General Friedrich Fromm, a assumir o controlo do governo. Estas tropas apoderar-se-iam então de edifícios importantes e de estações de comunicação em Berlim, para que os conspiradores pudessem conquistar e reorganizar aÉ por isso que o plano consistia em assassinar não só Hitler, mas também Heinrich Himmler, uma vez que, como chefe das SS, era o provável sucessor de Hitler. Himmler seria provavelmente tão mau, se não pior, do que o próprio Hitler. Outra questão surgiu em Fromm; ele era a única pessoa, para além de Hitler, que poderia pôr em prática a Operação Valquíria, pelo que, se não se juntasse aos conspiradores, o planose desmoronaria rapidamente quando fosse posta em prática.

A 20 de julho de 1944, depois de várias tentativas frustradas, Von Stauffenberg dirigiu-se ao bunker de Hitler na Prússia Oriental, chamado a Toca do Lobo, para assistir a uma conferência militar. Assim que chegou, pediu licença para ir à casa de banho, onde activou o temporizador da bomba que trazia na sua pasta; isto dar-lhe-ia dez minutos para evacuar o edifício antes da detonação.Von Stauffenberg colocou a pasta debaixo da mesa, depois saiu para atender um telefonema planeado. Passados minutos, ouviu uma explosão e viu fumo a sair da sala de conferências, o que o levou a acreditar que o plano tinha sido bem sucedido. Rapidamente deixou a Toca do Lobo para regressar a Berlim e poder desempenhar o seu papelna reforma do governo.

No entanto, Von Stauffenberg estava enganado. Das quatro baixas, Hitler não era uma delas, e os relatos contraditórios sobre se estava vivo ou morto fizeram com que os que estavam em Berlim se atrasassem no início da Operação Valquíria. Isto levou a várias horas de confusão e relatos contraditórios de ambos os lados, até que Hitler, estando apenas ligeiramente ferido, recuperou o suficiente para chamar vários oficiais para os informarFromm, na esperança de dissipar quaisquer suspeitas sobre si próprio, ordenou de imediato a execução de Von Staffenberg e de três outros dos seus conspiradores, que foram executados por fuzilamento nas primeiras horas da manhã de 21 de julho. Cerca de 7000 outras pessoas seriam presas por actividades relacionadas com a conspiração de 20 de julho, tendo sido executadas cerca de 4980 pelos seus crimes, incluindo Fromm.

Há muitas teorias sobre a razão pela qual a explosão não matou Hitler. Os dois factores mais significativos envolvem a perna da mesa de conferências e a própria sala de conferências. Von Stauffenberg tinha colocado a pasta que continha a bomba no lado da perna da mesa mais próximo de Hitler, mas há relatos que mostram que a pasta foi deslocada da sua posição original, afastando a magnitude da explosão deHitler. O segundo fator foi o local da reunião. Se a conferência tivesse tido lugar numa das salas fechadas no interior do bunker, como algumas fontes afirmam que deveria ter sido, então a explosão teria sido mais contida e mais suscetível de matar os alvos pretendidos. Mas, como teve lugar num dos edifícios de conferências ao ar livre, a magnitude da explosão foi menos concentrada.

Embora o fracasso desta tentativa tenha sido um golpe para todos os que se opunham ao reinado de Hitler, simbolizou o enfraquecimento do governo alemão e o início da vitória dos Aliados.

Em 2008, o filme Valquíria protagonizado por Tom Cruise, retratou a tentativa de assassinato de 20 de julho e a execução falhada da Operação Valquíria.