Fyre Festival

Conegut com la "festa més gran que mai no va passar", el Fyre Festival es va proposar ser l'"esdeveniment més gran de FOMO del 2017". L'esdeveniment tenia com a objectiu rivalitzar esdeveniments com Coachella i Burning Man. El jove empresari Billy McFarland va ser el cervell darrere de tota la prova.

Uns quants anys abans del desenvolupament del Fyre Festival, McFarland va guanyar l'atenció nacional per la seva companyia de targetes de crèdit "només amb invitació", Magnises. La companyia va afirmar oferir als titulars de la targeta accés exclusiu als concerts, espectacles d'art i restaurants més populars de la ciutat de Nova York, així com descomptes i ofertes addicionals a la ciutat per només una quota anual de 250 dòlars. L'empresa va guanyar notorietat per la seva baixa taxa d'acceptació i exclusivitat. Tanmateix, quan l'empresa va començar a caure, McFarland ja havia començat a treballar en el seu següent esforç.

El 2016, McFarland es va associar amb el raper nord-americà Ja Rule i va fundar Fyre Media, Inc. Fyre Media es va proposar facilitar la reserva de música i entreteniment amb una nova aplicació innovadora i accessible. En un esforç per promocionar la nova companyia, tots dos van decidir crear un festival de música amb el mateix nom.

El Festival Fyre s'havia d'acollir a Norman's Cay a les Bahames. Aquesta illa privada havia estat propietat anteriorment de Carlos Lehder, un dels líders del càrtel de la droga de Medellín. L'illa també té una connexió amb el famós cap de la droga Pablo Escobar. Malgrat això,McFarland va signar un acord en què afirmava que no faria cap referència a la connexió d'Escobar amb l'illa en cap dels materials del festival de màrqueting.

Per promocionar l'esdeveniment, la companyia va portar models com Kendall Jenner, Bella Hadid i Emily Ratajkowski a les Bahames per filmar vídeos promocionals i publicar fotos als seus Instagrams per generar emoció per l'esdeveniment encara no anunciat.

El 12 de desembre de 2016, diversos influencers de les xarxes socials van publicar un quadrat taronja senzill als seus comptes d'Instagram amb una URL a fyrefestival.com i l'etiqueta #fyrefestival. L'excitació per l'esdeveniment va començar a remolinar.

Fyre Media va començar a publicar fotos i vídeos de l'escapada de cap de setmana de les models. Els anuncis presentaven imatges i vídeos d'aigües blaves cristal·lines, jets privats i allotjaments de luxe. Va prometre als convidats el millor en menjar, art, música i aventura per a un festival de música immersiu.

L'esdeveniment estava programat per a dos caps de setmana, del 28 al 30 d'abril i del 5 al 7 de maig del 2017. Les entrades diàries oscil·laven entre els 500 dòlars. a 1.500 dòlars, amb paquets VIP que superen els 100.000 dòlars. Molts hostes van comprar bitllets que incloïen el bitllet d'avió a l'illa i allotjament de luxe.

En pocs dies després de la publicació del vídeo inicial, el festival es va esgotar amb 5.000 entrades venudes. No obstant això, fins i tot després del que semblava una campanya de màrqueting reeixida, encara s'havien de posar molts detalls de l'esdeveniment realfora.

El festival no tenia cap talent reservat en el moment de la seva promoció original, i com que l'anunci feia referència a Pablo Escobar, McFarland va perdre l'acord amb la terra. El govern de les Bahames va concedir a McFarland l'ús de Roker Point a Greater Exuma per acollir el festival. Tanmateix, l'àrea amb la qual treballaven aleshores mancava d'aigua, clavegueram i infraestructures.

Per construir l'espai d'esdeveniments del festival, McFarland va contractar centenars de treballadors de les Bahames per executar plans per a l'experiència de luxe. No obstant això, es va fer evident per a molts implicats en la preparació del festival que la promesa de luxe no es compliria.

Lluitant per aconseguir el talent i el personal de l'esdeveniment, Fyre Media va animar els convidats a pre- carregueu les polseres del festival amb diners per fer que l'esdeveniment "sense efectiu". Molts convidats van complir i van infondre 2 milions de dòlars en l'operació d'enfonsament.

No obstant això, el 2 d'abril de 2017, el Wall Street Journal va afirmar que molts artistes i treballadors no havien rebut cap pagament per l'esdeveniment. Molts convidats tampoc havien rebut cap informació sobre el seu itinerari de viatge. El dia abans de l'esdeveniment, l'acte principal Blink-182 es va retirar del festival dient que no estaven segurs que haurien tingut el que necessitaven per oferir als fans el tipus d'actuació que esperaven.

El 27 d'abril van volar avions. de Miami a les Bahames tal com estava previst, malgratuna recent tempesta que bufava el recinte del festival, deixant-lo encara més sense estar preparat per a l'arribada dels convidats. Quan finalment els assistents al festival van arribar al lloc, van trobar terrenys inacabats que s'assemblaven poc al que se'ls va prometre al vídeo promocional. Els hostes aviat es van adonar que les seves viles de luxe eren en realitat tendes de socors en cas de desastre. El servei de menjar va resultar ser entrepans preenvasats amb un subministrament limitat, i amb pocs membres del personal que es van trobar.

Les publicacions de les xarxes socials van arribar a inundar-se amb afirmacions que el personal del festival va manipular malament l'equipatge com a resultat en robatoris, les tendes de campanya eren inhabitables, faltava personal mèdic i personal d'esdeveniments, hi havia un nombre limitat de banys portàtils i no hi havia aigua corrent. Com que molts convidats es van preparar per a un esdeveniment "sense efectiu", llavors no tenien manera de pagar els taxis o els hotels per sortir del festival per un millor allotjament. Això va deixar molts convidats encallats a l'aeroport intentant trobar un camí de tornada a Miami.

El 28 d'abril, el primer dia oficial del festival, Fyre Media va cancel·lar l'esdeveniment. En culpar de la cancel·lació a "circumstàncies fora del [seu] control", McFarland i Fyre van afirmar que posposaven l'esdeveniment. L'acció immediata per treure tothom de l'illa i tornar a Miami es va convertir en una prioritat. Als assistents al festival se'ls va prometre un reemborsament complet i entrades gratuïtes per al festival de l'any vinent.

L'1 de maig, McFarland és colpejat amb el seuprimera demanda al voltant del Festival Fyre. Mark Geragos, advocat de celebritats, va presentar una demanda col·lectiva de 100 milions de dòlars en nom de tots els assistents al festival perquè els organitzadors del festival van portar els convidats al lloc tot i saber que eren inhabitables i insegurs. L'endemà, McFarland i Ja Rule van rebre la seva segona demanda de 100 milions de dòlars que acusa la parella d'incompliment de contracte i frau al·legant que van enganyar la gent perquè assistís a l'esdeveniment pagant a influents de les xarxes socials perquè publiquessin sobre l'esdeveniment sense revelar que ho havien fet. tan. McFarland, Ja Rule i Fyre Media van rebre diverses altres demandes tant d'inversors com d'assistents al festival.

Al març del 2018, McFarland es va declarar culpable de dos càrrecs de frau electrònic. Va admetre haver falsificat documents per persuadir els inversors d'invertir al Festival Fyre. Ja Rule no s'ha enfrontat a càrrecs ni detencions en relació al festival al·legant que també va ser víctima de les estafes i mentides de McFarland.

Mentre estava en llibertat provisional, McFarland ja havia començat a treballar en un altre projecte, NYC VIP Access. No gaire després del desenvolupament de l'empresa, la SEC (Securities and Exchange Commission) va carregar al seu fundador amb un altre esquema de frau. McFarland es torna a declarar culpable.

McFarland està complint sis anys a la presó federal, després de tres anys de llibertat condicional. El jutge va ordenar a McFarland que reemborsés26.191.306,28 $.